近日，德国政府决定为空军订购15架新型“台风”EK电子战飞机。该机将在现役“台风”战斗机基础上改装，配备一套瑞典萨博公司生产的“阿列西斯”电子战组件和数枚AGM-88E“哈姆”反辐射导弹。未来，这批“台风”EK电子战飞机将取代老旧的“狂风”ECR电子战/侦察型飞机。
防空压制
防空压制作战起源于第二次世界大战。越南战争期间，为应对萨姆-2防空导弹的威胁，美军派出配备电子对抗装置的F-100F双座战斗机对越南防空雷达进行干扰，使萨姆-2防空导弹变为“瞎子”。该行动代号“野鼬鼠”，自此“野鼬鼠”也成为防空压制作战的代名词。早期的电子战飞机在执行任务时，常常遭遇防空导弹或高射炮的打击，反辐射导弹出现后，这一状况才有所改善。
德国一直高度重视防空压制作战，并于20世纪80年代研制出“狂风”ECR电子战/侦察型飞机。该机是在“狂风”对地攻击型战斗机的基础上改装而来，加装了电子吊舱等设备。“狂风”ECR电子战/侦察型飞机主要有两种作战模式，一种是“自卫”模式，即在本机遭到雷达照射后，发射反辐射导弹跟随反射雷达波将目标摧毁；另一种是主动定位敌方雷达位置后，发射反辐射导弹将其摧毁。
“狂风”ECR电子战/侦察型飞机先后装备德国和意大利等国空军，曾是欧洲最先进的电子战飞机。
“台风”变身
近年来，随着“狂风”ECR电子战/侦察型飞机服役年限将近，德国空军开始考虑新的电子战飞机。美方曾推荐EF-18G“咆哮者”电子战飞机，但德国空军更希望以其主力战斗机“台风”为基础进行研制。
2019年，空中客车公司向德国空军提议，以双座型“台风”战斗机为基础研制“台风”ECR电子战/侦察型飞机。之所以选择双座型“台风”战斗机，是因为后座可以搭载专门负责防空压制作战任务的人员。根据设计，该机机翼下将搭载2个大型电子吊舱，并携带数枚欧洲导弹集团正在研制的“长矛”-EW小型空射诱饵弹。这种小型诱饵弹最大射程130千米，能够在高威胁区域长时间飞行，制造假目标干扰敌方防空系统，或与“长矛”-3空地导弹组成蜂群，对敌方雷达进行硬杀伤。同时，机上还可搭载4枚“流星”中程空空导弹和2枚IRIS-T近程空空导弹，机腹和翼根处可携带多个副油箱，确保该机航程和作战半径不减。
由于采用大量先进技术，“台风”ECR电子战/侦察型飞机的改装速度较慢，加上双座型“台风”战斗教练机数量有限，因此德国空军又提出以单座型的“台风”战斗机为基础改装。新方案被称为“台风”EK，并在2022年6月的柏林航展上首次展出原型机。从编号上可以看出，“台风”EK以电子对抗和防空压制为主，削弱了侦察功能。同时，机上还将搭载AGM-88E“哈姆”高速反辐射导弹和“金牛座”巡航导弹等。
从目前公布的“台风”EK电子战飞机效果图看，该机设计又进一步简化。没有了大型电子吊舱，翼尖的自卫电子战吊舱换成性能更强的“阿列西斯”电子战吊舱，能配合AI技术快速检测、定位和干扰雷达，并引导“哈姆”反辐射导弹作战。
局限明显
“台风”EK电子战飞机被认为是近年来欧洲研制的最先进的电子战飞机，能够有效执行防空压制、伴随干扰等电子作战任务。然而，该机的单座座舱设计存在明显不足。事实上，大多数电子战飞机都采用双座或多座设计。例如，美海军EA-6B“徘徊者”电子战飞机采用4人机组，EF-18G“咆哮者”电子战机采用双人机组，美空军的F-4G、F-16DJ等电子战飞机也都是双座机，目的是确保多名飞行员分工合作，提升应对突发情况的能力。相比之下，单座型电子战飞机仅有一名飞行员，既要操作飞机，又要执行复杂的电子对抗和防空压制任务，还要发射导弹，难以发挥最佳作战效能。
分析认为，目前虽然德国公布的“台风”EK电子战飞机是单座机型，但不排除德国借鉴“台风”ECR电子战/侦察型飞机方案改造出一批双座机型。单双座型电子战飞机搭配使用，将形成类似美国单座F-16CJ和双座F-16DJ两款电子战飞机搭配使用局面，弥补单座型“台风”EK电子战飞机作战能力的不足。（虹摄）