2月15日，在北约成员国国防部长会议期间，加拿大国防部长比尔·布莱尔宣布新的军备采购计划。根据计划，加拿大将斥资2.735亿加元（约合2.03亿美元）采购防空和反无人机系统，以支持加拿大领导的驻拉脱维亚北约部队。
近年来，北约不断加大在中东欧地区的军事存在，在立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚和波兰部署了多国战斗群。其中，加拿大在拉脱维亚领导着一个名为“增强前沿存在”的多国战斗群。该战斗群由1700人组成，其中加拿大军人约有1000人。新的防空系统将交由驻拉脱维亚的加拿大军队部署使用。
布莱尔表示，加拿大加大防空和反无人机领域投入，能在一定程度上增强北约多国战斗群的防御和威慑能力。加拿大将继续支持北约行动，参加北约演习，加强欧洲大西洋地区安全。
新的防空系统将选择瑞典萨博集团加拿大分公司生产的RBS-70NG便携式防空系统和相关设备。该系统可应对其射程内的固定翼飞机和直升机、近距离空中支援飞机和各种尺寸的无人机，为驻拉脱维亚的加拿大军队提供防空保护。
加拿大还将从意大利和美国等国购买反无人机设备，以便为加拿大武装部队提供防护，使其能够探测、识别、跟踪、干扰和摧毁敌方无人机。所购买的具体装备和服务内容包括反无人机系统、指挥和控制软硬件、传感器以及相关支持和培训。这些设备预计于今年晚些时候具备初始作战能力。
在北约成员国国防部长会议期间，布莱尔强调，加拿大将持续增加在东欧地区的军事规模和能力。目前，加拿大海军“夏洛特敦”号军舰和大约1000名水兵、飞行员和特种部队成员，正在参加北约“坚定捍卫者-2024”演习。
据报道，加拿大还计划将北约驻拉脱维亚的多国作战营发展为作战旅。到2026年，驻扎在拉脱维亚的加拿大军人将增至2200人。加拿大已于2023年11月向拉脱维亚部署一支坦克中队，由15辆“豹-2”主战坦克组成，未来还计划在该国长期轮换部署直升机。（穆渝）