上午10时许，当“向阳红09”到达我国南中国海预定海域后，唐嘉陵作为主驾驶，付文韬作为副驾驶，进入“蛟龙号”深潜器，开始下潜。这是两年来海试的第37次下潜。“蛟龙号”深潜器以每分钟37米的速度缓缓下潜。
一小时后，“蛟龙号”深潜器突破了3682米的世界海洋平均深度。
离海底越来越近了，7盏水下灯全部开启。海底细腻的白沙，游动的金枪鱼，长着一对翅膀趴在地上一动也不动的鳆鱼……海底风景尽现眼前。
在近底航行完成时，“蛟龙号”抛掉载重物，让其以零浮力下潜。高度计跳动着，0.6米、0.5米、0.4米，停住了……“坐底”成功了，3757.31米！一个新的纪录诞生了！
坐底那一刻，“蛟龙号”激起了海底一层浑浊的泥沙，像雾，又像纱。而这一刻，唐嘉陵顿然觉得海底世界有着一种浓浓的童话色彩：神秘的海底这么害羞呀？是小龙女戴着的面纱，还是恶龙制作的“飞沙”？
当那一层淡柔的黄色的泥雾散尽，千年万年的迷雾也便揭开了：泥雾后面没有华丽的龙宫，没有仪态万方的小龙女，也没有张牙舞爪的恶龙和变化万千的妖怪。有的只是异于浅海的物种和细若飘尘的泥沙。
唐嘉陵发现，其实在3700米的深海海底，也并非是生命的“沙漠”，虽然这里远不及浅海有那么多拥挤的生命，但这里也是生命的桃源。
由于深海漆黑，食物匮乏，压力大，这里的深海生物形态很奇特：有的鱼就像一块黑色瓦片，紧贴着泥沙，慵懒地趴着；有的鱼长着望远镜式的眼睛，突突地伸向前方，骨碌碌地搜寻食物；有的鱼竟然有头无尾；有的鱼身上又会发出荧光；更多的生物则似乎没长眼睛……
虽然唐嘉陵尽情地欣赏着这洋底精彩且奇异的世界，但他却没忘了此次深潜应该完成的一项最重要的任务，那就是在洋底插上鲜艳的五星红旗！
海底插国旗不是件容易的事，动作要很轻很柔。因为只要动作稍微大一些，就很容易扬起海底的泥沙。一旦泥沙弥漫，就会遮挡视线，就只能等泥沙再次沉下去，再开展作业。
“蛟龙号”有两只机械手，左手力量大，适合干粗重的活，而右手灵巧，适合干些细活。这次在海底进行的插国旗和放置“龙宫”的操作就是由右手完成的。
当“蛟龙号”完成插旗任务之后，唐嘉陵又用摄像机把这一情景进行了永久定格……
创纪录的海参
在完成海底地形地貌测绘、搜索标志物、刷新下潜深度等作业，以及在洋底插上五星红旗这些既定的任务后，唐嘉陵和付文韬又接着搜寻目标。
“完成坐底生物取样，取什么好呢？”
他们俩讨论着。极目四眺，顿时发现前方有一只紫色生物———这是一只海参！这个家伙形体巨大，直径有约10厘米，长约40厘米，天啊！
这是一只海参吗？有这么大的海参吗？我国南海真是物产丰饶啊！这么大的海参，在3700多米深的海底，不知道生长了多少年！
关于海参，唐嘉陵自从成为潜航员之后就有认识，并利用闲暇时间查阅相关资料，知道了海参的不少特性：
海参能随着居处环境的变化而变化体色，能夏眠，还有预测天气的本领。
最令人稀奇的是海参还能排脏逃生。当遇到凶恶的天敌偷袭时，警觉的海参便会迅速地把自己的内脏一股脑儿喷射出去，让天敌吃掉，而它自己却借助排脏的反冲力逃之夭夭。当然，没有内脏的海参不会死掉，大约50天左右，它又会长出一副新内脏。