前不久，在伦敦奥运会开幕不足一个月之际，英国公交司机进行大罢工。数千公交工人曾举行了一次24小时的罢工，抗议奥运期间报酬过低的加班。他们曾经威胁24日再次罢工。随后，伦敦的20个公交公司表示，奥运期间工作的公交工人每人每天将可得到27.5英镑的额外补助，而这些工人平均每人要工作21天。在这种情况下，伦敦的公交司机接受了公司给出的奖励条件，因此取消了罢工的打算。
好不容易搞掂了公交司机，在距伦敦奥运会开幕不足10天之际，英国内政部的职员又表示要撂挑子了。日前，数千名内政部工作人员由于对工作、薪水等不满，经投票决定举行罢工。当时，工会中的成员有16000人参与了投票，其中包括边境局、犯罪记录局、身份和护照处等单位的公务员。工会称，这一决定是为了解决许多悬而未决的问题，包括边境局的裁员等。好在英国政府及时出手稳定了局面。
从这一系列的罢工事件来看，恰恰体现了奥运会下的英国经济所面临的困境。
因此，在这届奥运会的开幕式上，英国人使用了大量鼓舞人心的“元素”，通过展现英国历史，照亮一个国家的黑暗过去。其中，除了一片“绿色宜人的土地”以代表英国延绵起伏的田野和乡村遗产外，开幕式的表演还包括一个“历史巡游”，象征自然的绿色背景慢慢转变成萧条的工业化景象，重现了1936年200多名史称“加罗十字军”的来自英格兰东北部的工人徒步到伦敦议会大楼抗议的镜头，当年正值全球经济大萧条，这些人抗议的是贫穷以及高达70%的失业率。看得出来，主办方想借这一历史事件，进一步激励当今处于经济危机中的英国民众。
一名女演员的表演则刻画了英国女权运动者艾米琳·潘克赫斯特，以向这位英国女权参政论者致敬。英国女权运动举世闻名。人类社会进入19世纪后，随着西方近代工业文明的发展，封建社会文化对人类精神的束缚逐渐松动。在这种社会背景下，妇女要求在家庭中具有同男子相等地位的呼声越来越高，女权运动开始萌芽。女权运动者的初衷是：自然、法律和造物者对人都是公平的，无论是男还是女。妇女在生活、自由和对幸福的追求上都具有和男子相同的权利。19世纪末，第一次工业革命带来了女权运动的萌芽，20世纪初第二次工业革命时女权运动在欧美国家广泛展开。1914年1月11日，伦敦爆发了著名的女权运动者冲击白金汉宫，向英王乔治五世请愿的行动，这个事件标志着女权运动进入了一个历史发展的新时期。
博伊尔再现这一历史事件，可谓是用心良苦。接着，博伊尔还原了1948年一批移民从西印度群岛乘“帝国疾风号”来到英国开始新生活的场景。492名移民来到伦敦东部泰晤士河边的蒂尔波里码头，成为登陆英国的首批移民。他们最初只是计划在伦敦呆上几年，赚点钱。但结果绝大多数都在英国定居了，这给英国社会带来了很大冲击。这批移民大多数来自牙买加和特立尼达，其中包括加力索歌星基奇纳爵士，他演唱的那首赞美伦敦的歌曲，后来广为流传…… 如今，半个多世纪过去了，那些人衣冠楚楚，穿着西装，戴着礼帽，他们踏着木板走下船舷的黑白照片已经成了当代英国历史的一个关键里程碑。
二战之后的英国，劳动力严重短缺，有足够的工作机会。但是，随着越来越多的加勒比和次大陆移民抵达英国，英国白人的不满也越来越严重。保守党政客鲍威尔在上世纪60年代末还曾发表了著名的《血河》演讲，警告英国过度接纳移民可能引发的严重后果。但不管怎样，大多数移民都在英国安顿了下来，他们的文化和英国的传统互相交融，彻底改变了英国社会。
7月27日的伦敦之夜，那么激动人心，永远难忘，悬挂于观众头顶的五个巨大的圆环在烟火中慢慢叠加到一起，组成耀眼而壮观的五环标志。流行音乐的常青树、“甲壳虫”前主唱保罗·麦卡特尼的一首“Hey Jude”在伦敦碗和全世界唱响，现场6万名观众一起合唱，告诉人们要让世界“变得更好”。