围绕如何“拯救”低迷的中国足球运动，中国国家体育总局局长刘鹏26日在2012年全国体育局长会议上说，必须对一些集体球类项目成绩下滑的状况高度警觉，并提出“振兴足球”的六点建议。
刘鹏说，近几年来，通过治理整顿和规范管理，中国的足球工作有了一些起色，公众足球热情逐渐恢复，联赛秩序明显好转，企业信心增强，校园足球开展取得积极效果。“但要改变足球长期落后的状况绝非一日之功，必须付出长期艰辛的努力。”
对此，刘鹏给出了六点建议：科学规划。要摒弃急功近利的思想行为，认真总结中国足球发展过程和经验教训，在调查研究的基础上，提出切实可行的目标、任务和政策、措施。
继续加强校园足球工作。在扩大校园足球覆盖面的同时，巩固和提升实际效果。促进足球教育，加强校园足球文化建设，让更多的青少年学生热爱足球，参与足球。进一步完善全国青少年足球竞赛体系。
探索完善足球后备人才培养体系。要把握足球后备人才培养和成材规律，探索创新方法和途径，调动地方政府、体育部门、学校、职业足球俱乐部以及社会力量，形成衔接互动、互为补充的足球后备人才培养体系。
加强俱乐部建设，推动职业足球俱乐部强化主人翁意识，提高自我管理、自我约束能力。加强对职业足球联赛的准入审查等规范管理，严肃赛风赛纪，维护联赛秩序和形象。
积极稳妥地推进足球联赛管办分离的改革。
完善足球行业管理规范和工作体系建设，加强足球从业人员队伍建设与管理。
刘鹏还向在座的全国各省市体育局长说，对足球等集体球类项目成绩下滑的状况必须高度警觉，下决心采取措施。
过去十余年，中国足球运动受人才短缺、培养机制不健全、以及“假、赌、黑”等毒瘤的侵蚀，在各年龄段的国际赛事中全面落后，有关推动足球运动发展的呼声日渐强烈。