一周后,国足终于告别无帅局面,傅博出任国家队代理主教练。由于带队任务只有东亚四强赛,正式比赛日程只有八天,有调侃戏称傅博为“八天主帅”。傅博上任之后,国足能否重树形象成为全国球迷关注的焦点。在东亚杯的大名单中,傅博召入了曲波、杜威、杨昊等老将,并表示东亚四强赛“精神风貌比成绩更重要”。
21日晚,国足迎来了东亚杯首个对手日本男足,他们在两球落后的情况下以3:3逼平日本,以崭新的面貌出现在球迷面前,完成了“自我救赎”的第一步。从1:5到3:3,国足让人“琢磨不定”,也让热爱中国足球的小伙伴们都惊呆了。
虽然逼平的是日本二队,但国足展现出的新面貌获得了各方的肯定。全国各地的主流媒体,不约而同地给出了相当积极的报道和评论,血性、逆袭、尊严等词语被频繁使用。22日晚,国足再登《新闻联播》,与中泰之战后的惨淡不同,这一次他们没有丢脸。不过,国足在“自我救赎”的道路上仅仅迈出了第一步,今晚对阵韩国队的比赛将是又一场严峻的考验。