圣诞节，佩兰带着自己的爱妻，饱览“山水甲天下”的漓江，国脚们也在各地陪着自己的家人过节……亚洲杯开战前，国家队享受着难得的假期。27日，国家队将在广州重新集中，并召开壮行会，28日晚，球队就将从广州启程飞赴澳大利亚。
亚足联称中国目标夺冠
近期，亚足联撰文《佩兰敲定中国队亚洲杯名单》，报道了国家队备战亚洲杯的情况。亚足联官网称，佩兰选择了很多一流球员，其中包括2013年亚洲足球先生郑智。郑智希望能和郜林、杨旭组成强有力的进攻线。另外，杨旭在伤愈复出后，表现出了不俗的状态，两场对阵吉尔吉斯斯坦的比赛中打进了三粒球。文中还称“中国将旅行到澳大利亚力争获得首个亚洲杯冠军。”
亚足联显然是高估了中国队，特别是中国锋线的能力。这一方面，倒是恒大队主教练有着非常清醒的认识，里皮认为，中国队在锋线上可能无所作为，而这将影响到国足在亚洲杯的收获。“中国？他们的确投资很大，但却总是习惯于将大笔投资用来引进外援。中国有不错的后卫和中场球员，但却缺少前锋球员。通过引进外籍球员，的确给中国带来了不同的足球理念和文化，但当几乎每队都有四五名外援，并且这些外援都是进攻类型的球员时，那么留给法国籍主帅（佩兰）的选择范围就将十分有限了。”里皮说。
大战之前放假4天
尽管距离亚洲杯揭幕只有半个月左右的时间了，但佩兰还是给队员和自己放了一个为期4天的圣诞大假。佩兰的爱妻还特意从法国飞来中国，两人选择了前往桂林度假。
在湖南郴州打完与巴勒斯坦的比赛之后，国家队回到清远短暂休整了一天，随即解散放假了。大战当前，为何还要放假？据来自国家队的消息，佩兰是考虑到国脚们在联赛结束之后几乎没有像样的休息，特别是鲁能与江苏的国脚，因为参加足协杯的决赛，几乎就没有假期。佩兰担心身体与心理上的双重疲劳会影响到亚洲杯的比赛。
佩兰的担忧不无道理，不过放假四天，缺少正规的系统训练，是否反而影响体能呢？放假期间，为了防止球员体能下降，佩兰也给国脚们布置了家庭作业，让他们保持身体训练。这种家庭作业到底能起到多大的效果，现在很难定论。应该说，佩兰这个时候给队员放假4天，还是存在着一定的风险的。
首次举行出征壮行会
12月27日，国脚们将结束4天的假期，返回广州集中。当天晚上，国家队将参加出征前的重头戏——央视举办的出征亚洲杯的壮行晚会。此次晚会将在央视直播，这也是国家队历次出征亚洲杯以来首次举办壮行会。为了这次壮行会，足协各部门相当配合，甚至推迟了官方发布国家队23人名单的时间。
壮行会第二天，即28日午夜，国家队将乘坐南航的班机前往悉尼。国家队在悉尼的训练营设在了悉尼郊外的小镇坎贝尔。国家队将在这个小镇上进行封闭训练，同时适应澳大利亚的气候。
现在澳大利亚正处于夏季，布里斯班的气温接近35摄氏度。之前佩兰就希望国家队在国内可以找到一个接近布里斯班气温的地方，但一直没有如愿。他希望在悉尼的训练可以让国脚提前适应高温天气。
在澳大利亚期间，国家队还将举行赛前最后一场热身赛，对手是西亚球队阿曼。选择阿曼也是为了让国家队适应首战对手沙特的打法。
国家队将在悉尼一直呆到1月6日飞往布里斯班，然后准备10日亚洲杯小组赛首战与沙特队的比赛。（甘慧）