其实，百科全书的情结几乎贯穿了周有光一生。“我当年在上海圣约翰大学，每门课程完成了，老师会指定学生读课外读物，其中很多都是百科全书。” 周有光说，像《不列颠百科全书》有两百多年历史，由四千名学者编写，作为大学生的课外读物最方便。“百科全书任何问题都回答得准确、简明、扼要，是世界上 有名的人写的，不是普通人写的。”但他也曾感慨，“中国人向来没有百科全书这个概念。”
80岁时，周有光决定让生命重新开始。他把80岁当作0岁，由此递加计算年龄。92岁那年，收到一份贺卡，上面写着：祝贺12岁的老爷爷新春快乐！至今提起，老先生还乐不可支。1989年，周有光离休，继续在家中研究和著述。
1988年4月，周有光83岁时，日本夏普公司送来一份礼物，是WL—1000C中西文文字处理机。从此，周有光便用它写文章、写信。高龄“换 笔”之后，他开始关注汉字在计算机中的输入输出问题。在周有光看来，汉语拼音输入法，不用编码，就可以输出汉字，值得大力推广。“改进电脑输入方法，效率 可以提高5倍，这是件大事。”
周有光的重孙周安迪自幼在美国读书，会说汉语，却几乎不会书写。于是，在98岁时，周有光倡导发起了“基础华文”运动。在《提倡“基础华文”缘 起》一文中，周有光言辞切切地写道：全世界华侨估计有5000万以上，能否使华文简易一些，方便他们用较少的时间，得到较多的华夏文化享受？可以设计一种 简易的华文，作为进入华夏文化宝库的第一个台阶。
“开阔的世界眼光和深邃的历史眼光”，这是后学者对周有光的评价。当世界各地出现了“汉语热”时，一些人推断21世纪将是汉语的世纪，周有光保 持了相当的冷静：“汉语的国际地位，应当作恰如其分的正确估计。汉语的国际性最弱，这是很多中国人不愿意承认的，但是，不承认并不能改变事实。要想改变事 实，只有改变汉语本身，提高汉语的规范化水平。”
百岁仍有新作：“上帝太忙，把我给忘了”
如今的周有光已走过了一个多世纪，但这位“世纪老人”仍然笔耕不辍。百岁过后，周有光又先后出版《百岁新稿》《朝闻道集》等数部新作。
2013年，周有光曾在纪念自己华诞的座谈会上通过视频向大家问好。他在视频中说到读书，称读书要和生活发生关系，如果读了书不能立言，就白读了。他还幽默地说：“上帝太忙，把我忘掉了。”