宋人郭茂倩编了一部《乐府诗集》，凡100卷，今完整存世。据说这是自《诗经》之后，收集乐府歌辞最完备的一部诗歌总集。其突出特点是每篇题解最为详实。
郭氏是宋仁宗至哲宗朝人，字德灿。他与编撰《太平御览》的李昉等人相距六七十年，应该说他们能见到的历史资料大体差不多。我在检索《乐府诗集》卷58《琴曲歌辞》中，看到四皓《采芝操》。其文说：
“琴集曰：《采芝操》，四皓所作也。”“《古今乐录》曰：南山四皓隐居，高祖聘之，四皓不甘，仰天叹而作歌。”按：《汉书》曰：“四皓皆八十余，眉皓白，故谓之四皓，即东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生也。”崔鸿曰：“四皓为秦博士，遭世暗昧，坑黜儒术。于是退而作歌，亦谓之《四皓歌》。”二说不同，未知孰是。随后就录了这两首歌：
“皓天嗟嗟，深谷逶迤。树木莫莫，高山崔嵬。岩居穴处，以为幄茵。晔晔紫芝，可以疗饥。唐虞远矣，吾将安归。”
《四皓歌》，唐·崔鸿
“漠漠商洛，深谷威夷。晔晔紫芝，可以疗饥。皇天邈远，余将安归。驷马高盖，其忧甚大，富贵而畏人，不如贫贱而轻世。”
郭茂倩在上边题解中提到的《古今乐录》，是南朝最后的陈朝一个叫释智匠的和尚编的，原书13卷，今已佚失，看不到了。郭氏发现了一个矛盾：《古今乐录》中说四皓歌是汉高祖刘邦征聘四皓不出之后作的，但是唐人崔鸿说是刘邦征聘之前作的。他说不能断定谁说的对。因为这就涉及到这首诗的内容有了区别。如果是征聘前作，就肯定没有最后四句内容了。可是，笔者又发现郭氏编录这两首诗时，顺序又弄颠倒了。按道理说，《古今乐录》中说是作于刘邦征聘之后，那就应先录其中有“驷马高盖，其忧甚大。富贵而畏人，不如贫贱而轻世”这一首。但是他却在这一首标书：《四皓歌》，唐·崔鸿。这就和他在“题解”中说法冲突了。同时郭氏所录的两首诗，文字上与崔琦说的变动也比较大。这种错乱是传抄之误，还是编排颠倒？成了糊涂账。不过无论什么原因，说明到郭茂倩时，关于四皓歌已经有了两个版本是肯定的。
最后，轮到清代商州地方官们编《商志》时，把两首都收录的原因。因为他们无法弄清哪一首真是四皓作，或者到底是在刘邦征聘之前作是真的还是征聘发生后作是真的，只好两首并存。对于州县官员来说，多是刑名钱谷之吏，作诗作赋不过附庸风雅而已，我们也不必苛求，古今都是如此。至于诗的标题，叫《四皓颂》《四皓歌》《采芝操》《采芝歌》云云，大概都是后人加的。在先秦时，一般古人的诗文多是无标题的，汉代以后人们为了研究称说方便才逐渐为诗文标上题目，或取诗文之首一二字或取其内容之意拟出一个标题，这是人所共知的常识，不举例说了。关于四皓歌的这几个题目，如果真是四皓自己作，恐怕就不能叫《四皓颂》，自己不能“颂”自己吧？叫《四皓歌》，也不合适。这也是笔者怀疑它不是四皓们作而是崔琦代作的原因。
总之，现在我们不管它是一首的不同流传版本还是两首，是真还是假，毕竟它已流传了一千多年，而且四皓在古书上总是称为“商山四皓”，作为商洛历史文化的重要元素，让它保留下去也无妨。
孔子诞辰2565周年记。