二十多年前，父亲去世之后，我们兄弟商量，将父母亲的责任田划分下去，由我们共同出粮出钱奉养母亲，我的名下也分得二分平地，三分左右山地。由于当时我的工作地点距家较远且交通不便，我名下的土地一直荒芜着。我徒享有奉养的名声，却未尽到奉养的义务，心中常怀愧疚。
一个周末，我回家看望母亲，只听她叹息着说：“土地荒的太可惜，不种庄稼哪有粮吃？”我说：“您老只管放心，我会买粮给您的！”“如果大家都跟你一样的想法，没人种庄稼了，到哪里去买粮呀？”母亲带着质问的语气说。母亲的话是有一定道理的。于是，我决心接过母亲手里的锄把，把荒芜的土地重新开垦出来！一可满足母亲的愿望。古人说，顺者为孝。我这样做也算是尽点孝道，同时，因为种庄稼的工序繁多，也促使自己常回家看看，使她老人家不至于太寂寞；二可活动筋骨，强健体魄，调节身心；三可吃上绿色环保的食物。至于时间上的冲突，也是好解决的。我虽忝列于教职，教学任务十分繁重，但有周末，有寒暑假可资利用，且我的工作地点距家不到十华里，只要妥善安排，是可以做到两不误的。得知我的决定后，亲戚朋友说什么的都有：有的批评我说，“你这是小农意识”，有的说，你这样做太不划算，籽种、化肥、工夫、交通费，算起来大于你的收入。好在，妻是支持我的。
于是，我开始行动了。谚云：“正月挖金，二月挖银”。大年初二，当人们还沉浸在浓浓的节日气氛之中的时候，我和妻便换上行头，扛起?头上山挖地了。此时，虽朔风劲吹，天寒地冻，但我们却是汗流浃背，毫无冷意。一天下来，手起泡了，腰腿酸了，但我们丝毫没有打退堂鼓的意思。待到上班前夕，我们已将土地整理好，只等待着谷雨前后，大地回暖，地温升高便可播种了。我计划因地制宜，在那块坡地里种红薯。
打铁看火候，庄稼赶时候。转眼间，谷雨已至，气温骤升，百物丰茂，大地肥绿，该是栽种红薯的最佳时节了。首先面临的是选择品种问题。我们这个地方，流行的品种有大红袍、紫薯、大白薯等，它们各有优点，也有不足。究竟选择什么品种好呢？询问母亲。母亲说，还是原来的那种红薯最好吃。我明白母亲所说的“原来那种”，既非大红袍、也不是紫薯、大白薯，而是一种表皮呈浅黄色、内质白皙的那一种，询问经验丰富的老农，竟都叫不上名字，一律称为“本地红薯”。按照老人家的意愿，到邻居家购买了种苗，我负责担水，妻打窝栽种，忙碌了一个周末，七百株苗子全部安插下去了。一棵苗子就是一个希望，我们期待着它们茁壮成长。
接下来，当除头遍草了。关于除草的经验，还是小时候参加生产队的集体劳动时积累的，“一道挖，二道刮，三道四道拣草挖”，大意是，锄第一遍草时，庄稼苗子尚小，宜深挖，疏松土壤，便于根系延展；锄第二遍的时候，则应当沿地表轻轻的刮一层，既不可伤了庄稼的根系，又能将萌生的小草全部除掉，而到了第三第四遍的时候，庄稼苗子已经起身，草的威胁已经减弱，只需拔去未尽的杂草即可。除草是必须的，还得翻蔓子，否则，伸长的蔓子到处生根，会严重影响主根结实。
又至周末，我们带着除草的工具来到地头。由于很长时间没降透墒雨了，我们栽种的红薯成活率不到三分之二，超过三分之一的苗子已经完全枯死，便是那些成活的，也显现出无精打采的样子。这对我们的种薯热情无疑是一个沉重的打击！妻的脸上毫不掩饰的挂出失望的表情。面对此情此景，我信口诌出一首歪诗：“种薯北山上，草盛薯苗稀，天公不作美，汝心何悲戚”，我的几句戏谑，让妻子释然。我们遵循“头道挖”的原则，一个上午，就全部完成任务。其间，我特别注意到，凡是薯苗长势好的地方，杂草就少，而那些杂草茂盛的地方，总是薯苗弱小或者没有苗子的地方。难怪有位哲人说，除去杂草的最好方法是种上庄稼。