今年是父亲林杉诞辰一百周年。作为新中国第一代电影剧作家，其创作的《党的女儿》《上甘岭》等影片每年还不时在电视台播放，但他的名字已然淡出了人们的视野。作为他的女儿，却是经常地追索着他的身影、他的信念、他的思想、他的艺术……似乎，天人相隔的两代人之间，相联系的不再是生物密码，而是历史密码。
手不释卷，是父亲树在我们心头永远的雕塑。他出生于上海小职员家庭，家徒四壁，但一生酷爱读书。这个习惯是在国民党的监狱里养成的。父亲原名李文德。大革命失败后的1930年参加革命，1932年在浙南被捕，被关押在杭州陆军监狱。这所监狱是南宋大理寺的旧址，岳飞就屈死在大理寺的风波亭。
在狱中，中共特别支部提出，“把国民党的监狱变成共产主义大学”，初中肄业的父亲学习了哲学、政治经济学、社会发展史及英语等课程。幸运的是，他碰到了熟人、中国左翼戏剧家联盟党团书记、著名演员刘保罗。几年前，他还在读中学时，曾经组织了青虹剧社，排演进步戏剧，给他们辅导的便是刘保罗。刘保罗为他一人开设了戏剧课，讲莎士比亚与斯坦尼斯拉夫斯基。新中国成立后，他的难友们大多成为了国家经济领域的学者与骨干，而他从事了文艺工作。父亲生前曾经多次深情地怀念刘保罗——这位引导他走上文艺之路的前辈。
抗战爆发后，父亲在山西革命根据地先后创建并领导了吕梁剧社、大众剧社等抗日文化团体，编导了二十余部戏剧作品。除了排演从延安学来的《白毛女》等话剧、歌剧外，他还借用晋中秧歌剧、山西梆子、眉户剧等地方戏曲，反映抗战或根据地的新生活。他尝试着将传统戏曲与外来戏剧形式“嫁接”，希望能生长出新的艺术形式——民族新歌剧。不断学习，不走老路，使他在创作上不断有所收获。
1949年，父亲参加了第一次全国文代会。一进京，他就被中央电影局“盯上”了。作为中央电影局剧本创作所艺术委员会秘书长，父亲切身体会到“缺剧本”，于是，他边学边干，进入电影王国。1950年，他的电影“处女作”《吕梁英雄》问世了。剧本改编自老战友马烽、西戎的小说《吕梁英雄传》。
他跟刘保罗学了两年导演理论，在山西当了近十年舞台导演，所以，他想圆自己的导演梦。1954年，父亲从北京调到长春电影制片厂。不过，除了随沙蒙一起导演了《上甘岭》外，他主要从事电影编剧，因为全国“剧本荒”。父亲一生共完成了十二部电影文学剧本，十一部被搬上银幕，其中十部完成于1950 年至1960 年间。一年一部的速度，可见他当时的创作力是相当旺盛的。与此同时，曾经担任长春电影制片厂艺术部主任、艺术副厂长的他，还参与修改了不少电影剧本，其中不乏优秀之作。
父亲思维活跃，视野开阔，且关注时尚，但自我要求高，敢于推翻自己，所以，他写东西很苦。那些年，每有一个构思，他便深入相关地区，搜集素材，阅读资料，甚至一个人住到军营里，不分昼夜地写着；拿出初稿后，普遍征求意见，然后再离开家，再次不分昼夜地写着。因此，父亲的电影是心血熬成的，是苦胆泡成的。电影史家充分肯定了他在电影与中国戏曲结合方面、电影结构方面的探索与成就。父亲的电影作品完成于“文革”前十七年，带有当时的印迹，不过，其中所饱含的革命激情是纯真的，对于艺术创作的追求是纯粹的，对于生活与人生的态度是纯净的，经得起时间的推移与检验。当年，他主笔创作电影《上甘岭》时，觉得写的歌词不理想，便请来当时风头正劲的青年词作家乔羽，创作了数十年唱彻大江南北的《我的祖国》。