“生存是绝对命令，良知也是绝对命令。当这两个绝对碰撞在一起，你就必须回答，哪个绝对更加绝对。”深刻描述当下高校知识分子困境的《活着之上》，是首届路遥文学奖唯一获奖作品。而这本书的作者，就是15年前以《沧浪之水》为读者所熟悉的著名作家阎真。
记者：您的《活着之上》一面世，就被认为比15年前的《沧浪之水》更为震撼。是什么原因让您将视角对准高校题材？
阎真：我在高校教书将近30年了，很想写一部关于高校的小说。目前有很多关于当代高校的小说，很多写得很负面，很黑暗。就我对生活的体验而言，高校不完全是那么回事。在我身边还有很多在复杂生活中能够保持淡定和从容的高校老师。这本书在动笔之前，我酝酿了3年，记了1100多条笔记，然后写作了两年，改了一年，才有今天的《活着之上》。
记者：您的四本小说写的都是知识分子的“困境”与艰难选择。相比《沧浪之水》的池大为，《活着之上》的聂志远有什么不同？
阎真：《沧浪之水》的“我”屈从，《活着之上》的“我”反抗，这是两本书最大的不同。聂志远并不是又一个池大为。聂志远与池大为最大的区别是，面对生活的艰难，池大为放弃了某些原则，活得更好；虽然艰难困苦，但聂志远选择了坚守那些“老套”的价值观。我们必须扼守内心独立人格，精神上有坚守。在自我的活着之上，有先行者用自己的人生昭示的价值和意义。否定了这种意义，一个人就成为了弃儿，再也找不到心灵的家园。
记者：通过这本小说，您想表达一些什么？希望读者看完以后有什么样的感受和收获？
阎真：我想尽可能真实地写出大学校园的生活，我想解释一句，其实大学校园在我看来没有社会上传的那么多学术腐败，没有那么堕落。我就是想非常真实地表现高校的生活状态。我对于生活的表达是零距离，小说里几乎每个细节都是生活中发生过的。
有人说“聂致远”是一种虚幻的价值，完全想象出的价值，至少我们的古人，我们的文化英雄古人，证明了这种价值真实存在。我希望各位读者能够喜欢我这本书，至少能够看一遍，我就感到非常欣慰了，如果还能评一下或者想一下，不管他从哪个角度去想，我都非常感谢。 □ 首席记者 徐蕾