俄罗斯航天部队4日在俄西北部的普列谢茨克航天发射场成功发射“联盟-2.1a”运载火箭，将搭载的“子午线”通信卫星送入预定近地轨道。这是俄罗斯迄今发射的第四颗该系列军用卫星。
俄新社援引俄航天兵新闻发言人佐洛图欣的话报道说，莫斯科时间21时41分，航天部队在普列谢茨克航天发射场成功发射搭载有“子午线”卫星的“联盟-2.1a”运载火箭。21时44分，位于莫斯科郊外的季托夫航天器试验与控制中心捕捉到火箭信号。23时59分，卫星进入地面自动监测和控制区，卫星与“护卫舰”回收式推进器成功分离。他表示，火箭发射运行、卫星与推进器分离正常，目前卫星上搭载的设备运作正常。
“子午线”通信卫星可军民两用，既可用来保障俄北部海域的船只和侦测飞机与岸上基站的通讯联络，也可扩展西伯利亚与远东地区的卫星通讯网络。卫星能有效拓宽相关地区通信设备的频率带宽，且具有可靠性高及工作寿命长等特点。
2006年12月24日，俄航天部队在普列谢茨克发射场用“联盟2-1a”运载火箭将首颗“子午线”卫星成功送入预定轨道。第二颗“子午线”卫星于2009年5月22日发射，但由于将卫星送入轨道的“护卫舰”回收式推进器发生故障，卫星未能进入预定轨道。2010年11月2日，俄航天部队将第三颗“子午线”成功送入预定轨道。
俄联邦航天署署长、原国防部第一副部长波波夫金此前曾表示，“子午线”系列卫星未来将取代国防部现有但已老旧的“闪电-1”、“闪电-3”和“帆”三颗军事卫星。（中新网）