资料图片：印度购自俄罗斯的二手航母“戈尔什科夫”号
5月末，俄罗斯为印度改装的“戈尔什科夫海军上将”号航母本来准备进行首次试航。但由于天气原因，计划推迟了。这艘耗时8年改装的航母可谓“千呼万唤不出来”。
面对俄罗斯一而再、再而三的“拖延”战术，印度方面显然失去了耐心。印度国防部部长安东尼就曾公开强调，印度必须在2012年12月从俄罗斯接收这艘航母。印度太渴望拥有多艘航母了。
从地图上看，印度处于南亚次大陆，三面环海，形同一把尖刀插入印度洋。长期以来，印度一直视印度洋为“命运之洋”、“未来之洋”，并努力将其变为“印度之洋”。
印度认为，要想真正控制印度洋，必须拥有3艘航空母舰：一艘控制印度东面的孟加拉湾，一艘控制印度西面的阿拉伯海，剩下一艘作为机动力量，以备快速支援或前往“利益攸关”海域。为使航母成为印度实现 “印度洋控制战略”的核心力量，实现拥有3艘航母的战略目标，印度采取国外购买、改造和自主研制“三管齐下”的办法来加快航母发展步伐。
上世纪50年代初，刚刚独立不久的印度在国家百业待兴的情况下，不惜重金从英国买来轻型航母“维克兰特”号，成为亚洲第一个拥有航母的国家。在1971年的第三次印巴战争中，“维克兰特”号航母发挥了重要作用，对巴海空进行了成功的封锁，共击沉、俘获巴商船43艘，为印度海军打赢战争立下大功。
20世纪80年代以后，“维克兰特”号已步入“老年”，尝到过甜头的印度海军认为一个航母编队已不能满足需要，1986年，印度购买了英国退役航母“竞技神”号，又耗资5000多万英镑对其进行现代化改装，更名为“维兰特”。1997年“维克兰特”号退役后，“维兰特”号成为印度惟一的战略威慑力量。
进入上世纪90年代后，印度加紧实施“蓝水工程”计划，加强海军远洋进攻能力建设。在这个宏大的战略计划中，航母的发展始终处在中心地位。2004年1月，印度与俄罗斯签署购买“戈尔什科夫海军上将”号航母的协议。
“戈尔什科夫海军上将”号系苏联“基辅”级垂直/短距起降飞机航空母舰，印度购买后由俄罗斯进行改装，预定2008年交付，但由于受金融危机影响，价格由15亿美元攀升至23亿美元，交付日期一拖再拖，最后定于今年年底交付印度海军，将更名为“维克拉玛蒂亚”号。
改装后的“戈尔什科夫海军上将”号，满载排水量4.5万吨，航速29节，载员为1950人。改装重点是加长飞行甲板，以便能让米格-29K这样的战斗机进行正常起降。由于能够搭载约35架米格-29K战斗机，这会大幅提高印度海军的海上制空能力，其单舰作战能力已优于现役英、法、意等西方国家航母，也会使印度海军在今后多年继续在印度洋保持较大优势。
印度的航母雄心远不止于此。为确保自身拥有航母发展能力，成为印度洋真正的主人，印度于1999年制定了自建航母的宏伟计划。第一艘印度自建航母被命名为“蓝天卫士”号，后为纪念从英国购买的第一艘航母，又改名为“维克兰特”号。