美军军史显示,其海军陆战队最后一次实施“白刃战”是在越南战争期间。而距今最近的战例则是英军在伊拉克战争期间的巴士拉肉搏战。
2004年,由20名英军组成的巡逻队在伊拉克巴士拉市区巡逻时,突遭100名什叶派民兵伏击。英军指挥官在援兵尚未到达、弹药即将用完之际,果断命令士兵上刺刀,与武装分子展开“白刃战”。结果35名武装分子被杀死,而英军除了部分士兵受伤外,大部分士兵安然无恙。这一战例已被美国海军陆战队视为组织刺杀训练的经典案例。
其实,海军陆战队之所以坚持刺杀训练主要在于他们认为,刺杀训练是一种致命性的作战游戏,是新兵适应战场、体验战争的最佳方式。此外,他们还认为,“刺杀”是美国记忆的一部分,在战争中发生的各种“白刃战”将会以各种方式延续下来,使得海军陆战队的战斗精神不断被传承。
鉴于海军陆战队的经验,一些提议恢复刺杀训练的人士指出,是否恢复刺杀训练,陆军应该好好向海军陆战队学习。