资料图：英国机敏级核潜艇
作为英国航母建造计划和海军舰艇建造计划的最新成果，新型“机敏”级攻击核潜艇“技巧”号和“勇敢”级驱逐舰“邓肯”号的亮相，成为近年来英国海军舰船建造的最大事件，但同时也引来争议。但美国《外交政策》杂志10月14日刊文指出，历史上曾长期称雄世界的英国皇家海军现今面临重重问题。英国皇家海军和空军海上巡逻机均遭遇发展瓶颈，加之国防部预算削减，英军军事能力进一步缩水。
文章指出，英国军舰虚有其表，在测试中却表现不尽人意。英国海军目前主要面临新型潜艇触礁搁浅多发、旧式潜艇遭报废拆解、现役驱逐舰防御敌舰的能力不足等问题，而皇家空军的海上巡逻机也已全部撤回，这导致水面舰艇与其有核部队缺乏空中护航。
驱逐舰“先天不足“，护卫舰“后继无人”
为替换42型驱逐舰，英国皇家海军引进了45型“勇敢”级驱逐舰。该驱逐舰配备“桑普森”雷达系统，装备有“紫菀15”、“紫菀30”防空导弹和4.5英寸舰炮，具有强大的防空和反潜能力。
出于削减成本的目的，原计划制造的驱逐舰数量从12艘缩减至6艘。作为防空主力舰艇，“勇敢”级驱逐舰数量太少，并且驱逐舰本身存在许多明显防空漏洞和缺陷。该舰艇并未配备舰艇间通信系统，无法通过卫星网络与其他舰艇共享信息。而且，因“紫菀15”防空导弹占用空间过大，该舰艇只能配备20枚导弹。这一数目与美国“阿利·伯克”级驱逐舰(96枚)，以及德国海军德国海军“萨克森”级防空型护卫舰(32枚)存在巨大差距。此外，该驱逐舰没有抵御攻击型潜艇的鱼雷发射管，也缺少攻击陆上目标的导弹。
英国反潜作战的主力舰艇是22型反潜护卫舰，但是14艘22型护卫艇已全部退役。然而，皇家海军并没有足够经费增补新的护卫舰填补空缺。
海上侦察机未出产即遭集体“堕胎”
海上侦察机是军舰的侦察“耳目”，通过运用雷达、声纳浮标和其他传感器探测到敌军舰队或执行搜索营救任务。然而，对于英国皇家海军来说，改装升级“猎迷”反潜机已然成为不可完成的任务。
“猎迷”反潜机以德哈维兰公司的“慧星”客机为基础，然而，由于客机的生产标准不统一，每架飞机都存在细微差别，使得升级为“猎迷”反潜机的成本极高。“猎迷”改进后更名为MRA4。2011年，英国前国防部长福克斯在英国《每日电讯报》上指出：“唯一被送往英国皇家空军的MRA4存在很多问题，它很难通过实飞测试，飞行太不安全了。”
12架在建的MRA4已遭报废拆解，超过63亿美元的资金因此付诸东流。英国正考虑从美国购入P-3“猎户座”海上巡逻机以填补此空缺。
老化潜艇行将入木，最新潜艇慢过航母
英国皇家海军现役的5艘“特拉法尔加”级潜艇已面临老化问题。今年年初，“不懈”号因反应堆冷却剂泄露事件失去作战能力，而其他老化的“特拉法尔加”级潜艇也将陆续退役。