美国媒体近日关注到，来自法国的“阵风M”战斗机即将前往印度进行航母起降测试，参与印度航母新型舰载机的采购项目竞标。美媒分析称，“阵风M”战斗机与印度首艘国产航母的升降梯可能“尺寸不合”。美媒还挑拨道，印度在新型舰载机上所做的一切“都是发生于中国在航母领域快速发展的背景之下”。
美国“动力”网站“战区”专栏1月3日报道称，法国的“阵风M”舰载战斗机将于本周前往印度进行陆基起降测试，与美国研制的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机展开正面竞争，竞标印度海军的新型舰载战斗机项目。
报道称，来自法国达索公司的“阵风M”战斗机计划在1月6日前往印度果阿邦南部的汉萨海军基地进行测试，该基地拥有一处岸基测试设施，包括一具用于模仿印度海军航母滑跃甲板的跳台坡道。印度很可能将基于这项测试结果和其他因素，为印度首艘国产航母“维克兰特”号选择所用的舰载机。
“战区”援引印度媒体的报道称，法国“阵风M”战斗机将在印度的舰载机岸基测试设施进行为期12天的测试，模拟在航母上起降的过程。
“战区”介绍说，“阵风M”战斗机原本是为法国海军研发，作为该国海军唯一航母“戴高乐”号的舰载战斗机，自2001年投入使用以来就一直在不断改进升级，换用了新型的武器和航电设备，包括有源电子扫雷阵列（AESA）雷达，还参加过多场实战。“阵风M”战斗机还具备在美军航母上起降的能力。
报道提到，“阵风”系列战斗机陆基版本已经在印度空军服役，包括在所谓“拉达克”的地区进行前沿部署，而在这里中国和印度之间的紧张关系包括持续的对峙。
不过报道认为，不管是“阵风M”还是“超级大黄蜂”，在登上印度国产航母“维克兰特”号之前都可能面临更多的障碍。按照这艘航母的目前配备，其用于运送舰载战斗机的升降梯尺寸太小，似乎只适用于印度已经引进的俄制米格-29K舰载战斗机。报道称，考虑到这一点，印度海军现在致力于评估这两款尺寸不合的战斗机的做法“似乎有些奇怪”。
“战区”援引《印度斯坦时报》的消息说，印度海军今年可以尝试从法国租赁“四到五架”“阵风”战斗机，让飞行员熟悉该战机的上舰操作，同时对“维克兰特”号航母进行必要的改装。报道还称，印度海军可能还在期待下第二艘国产航母，这一航母的排水量将达到约6.5万吨，而相比之下“维克兰特”号的排水量只有4万吨。
报道称，印度其他候选的新型舰载机还有应对国产的LCA“光辉”战斗机的舰载版本，印度目前正在研发双发版本的“光辉”舰载机。
报道还总结说，印度所做的这一切都是发生于中国在航母领域快速发展的背景之下。在印度已经引入俄制“维克拉玛蒂亚”号航母和建造首艘国产航母之际，中国已经列装了两艘航母。至少现在印度可以期待能够近距离观察两架先进的西方航母舰载战斗机的性能。而印度的首艘国产航母“维克兰特”号还在海试，目前还不确定会用哪款舰载战斗机，以及可能需要进行多大程度的改装。