4月11日，日本防卫省与本国大型防务企业三菱重工签订一份合同，推动多个远程导弹项目的研发和量产，合同总额高达3781亿日元（约合30亿美元）。分析人士指出，日本通过同时开展多个导弹研发项目，意图尽快形成所谓的防区外打击能力。
据日本共同社报道，日本防卫省与三菱重工签订的合同，主要涉及3款导弹的研发及量产，实际上对应着日本远程导弹自主开发的“三步走”计划。
首先是“国产战斧”计划，即对12式岸基反舰导弹进行增程升级改造研发，以稳固基本实力。12式岸基反舰导弹由三菱重工于1992年研发，2015年正式部署，最大射程为200公里，是目前日本国产导弹的主力产品。升级的主要目标是增加射程，初期开发射程为900公里的版本，未来射程还将提升至1500公里，同时扩展其海基和空基发射型号，使其能够攻击地面和水上目标。
其次是“滑翔弹”计划，即重点研发所谓“用于防御偏远岛屿的高超音速弹道导弹”，以打造“撒手锏”。目前，日本正加紧研发高超音速滑翔弹。不过，此类导弹的研发难度较大，日本目前正处于技术积累阶段，能否如期完成计划尚未可知。
最后是“潜射弹”计划，即合同中提到的潜射远程反舰导弹研发，以丰富“选择项”。该型导弹计划于2023年至2027年研制。日本官方没有公布这款导弹的详细信息，目前尚不清楚这款导弹是基于12式岸基反舰导弹进行潜射升级版本的研发，还是针对日本海上自卫队现有潜艇另起炉灶研发新型号。
值得注意的是，日本防卫省官员透露，“由于国内空间有限，日本计划在美国境内进行相关导弹试验”。这在一定程度上证实了外界的猜测，即日本远程导弹尤其是高超音速导弹项目，得到了美国的技术援助。
日本此番多线并进，推出野心勃勃的导弹研发计划，实际上是对2022年12月修订的《国家安全保障战略》等3份安保文件的落实举措。在《防卫力整备计划》中，日本明确将获取防区外打击能力作为未来5年七大任务之一，并计划总体投入5万亿日元的预算。
日本认为，防区外打击能力是指战机、水面或水下舰艇携带精确制导导弹，在目标防空火力之外进行发射，精确打击地面（海上）各类目标的一种作战手段。防区外的定义没有明确的界限，其范围随防空火力射程的增加而扩大。在此次签订的合同中，12式岸基反舰导弹增程升级型、高超音速导弹及新潜射远程反舰导弹，均可结合空基、海基和潜射平台实现防区外打击。
除同时推进3条自主研发路线外，日本还计划采购3款导弹。首先是“战斧”巡航导弹，据悉，日本政府已在2023年防卫预算中列支预算，用于向美国采购400枚“战斧”。该导弹射程超过1000公里，日本计划将其作为自主研发导弹量产前的过渡产品。
同时，日本还计划向美国采购“联合防区外空对地导弹”（JASSM）和“联合打击导弹”（JSM）。JASSM导弹由洛克希德·马丁公司与波音公司联合研制，射程500公里，可搭载于日本航空自卫队主力战斗机F-15J和F-15DJ，实现防区外打击。JSM由美国雷神公司和挪威康斯伯格防御与空间公司共同研制，是首款能够装进F-35战斗机内部弹仓的多用途空对地巡航导弹，既能打击水面舰艇，也能打击地面目标。JSM导弹射程555公里，通过中继制导，可在防区外实现远程打击。
分析人士指出，近年来日本加快发展进攻性武器，意图获取对敌先发制人打击能力，在武器研发上的投入越来越多，步子也越来越大，国际社会应对此保持高度关注和警惕。（文威入）