测试中的美国海军“海上猎手”无人艇。
在近年来爆发的数场地区冲突中，无人平台在海陆空等作战领域均有不俗表现。以自杀式无人艇、无人机为代表的无人平台，多次对传统海军舰艇造成严重威胁，成为现代战场上不容忽视的新质作战力量。鉴于无人平台巨大的作战应用潜力，各国十分重视无人作战力量建设，例如美国海军计划于今年夏末前组建有史以来首支无人水面舰队，并筹建无人平台训练基地，这些举措将进一步推动未来海战形态发生改变。
“传统威胁”与“新兴挑战”
以驱逐舰和护卫舰为代表的海军水面舰艇面临的传统威胁主要有两种，一是反舰导弹，二是鱼雷。现代水面舰艇面对这两种威胁时，已经形成较为完善的防御体系，包括防空导弹、速射高炮及其“混合方案”——防空弹炮合一系统。这套攻守兼备的防御体系使得水面舰艇面对反舰导弹、鱼雷等传统武器时具有较好的抗击效能。
无人平台凭借较低的成本可以形成规模优势，并能以较强的机动性和微弱的红外与雷达信号实施隐蔽突击。这类“低、慢、小”的无人平台采取大数量、多路突防策略进攻时，将使水面舰艇的传统抗击手段面临“大炮打蚊子”、效费比低等困境。造成这一现状的主要原因一是水面舰艇装备的舰炮、防空导弹和反舰导弹等武器的作战成本远高于无人平台；二是传统的抗击对象主要是目标特征明显的反舰导弹、鱼雷和作战飞机等，“低、慢、小”无人平台很容易淹没在雷达杂波或红外探测图像背景中，难以被舰载侦察设备发现，目标定位困难；三是海量无人平台占用了大量抗击通道，一旦无人平台与反舰导弹协同突击，传统水面舰艇将难以抵挡其进攻。
因此可以说，无人平台是水面舰艇在传统威胁之外面临的新兴挑战，对整个现代海上作战体系将产生重要影响。
“以彼之道还治彼身”
如何反制无人平台威胁，是未来水面舰艇设计的重要内容。其关键是抗击此类目标的武器需要具备反应速度快、探测精度高、火力投射量大和造价低廉等优势。即使是目前呼声较高的激光武器，也因高昂的造价难以满足要求。
由此可知，抗击无人平台的最好方式是“以彼之道还治彼身”，即采用无人平台应对无人平台。其作战样式构想如下：由若干不同任务能力的无人平台与传统有人舰艇组成的集群构成海战基本单元，有人舰艇担任指挥节点，无人平台实施作战。通过变换无人平台集群的内部队形，遂行不同作战任务，实现对海区的控制，进而提升海上作战体系的生存能力和敏捷性，反制敌方无人平台的攻击。
或改变未来海战形态
与第二次世界大战时期庞大的战列舰被舰载机群起攻之的情形类似，随着无人平台技术走向成熟，以及强人工智能技术的加入，传统海军舰艇将难以抵挡无人平台的集群化攻击，未来海上作战形态也将受其深刻影响，除了有人/无人平台协同作战将成为未来海战的流行方式外，最重要的是传统海战模式将发生巨大变革。
第二次世界大战期间，由于航空力量的加入，水面舰艇控制范围大大拓展。在己方控制海域没有必要也无法集中大量兵力，当时几乎所有海战都是围绕岛屿和陆地展开的，海上舰队集中主力决战的海战形态基本消失。
第二次世界大战结束至今，卫星技术、雷达技术和现代通信技术以及人工智能、无人技术的发展及应用，使得水面舰艇在海上能够感知和控制前所未有的广袤海域，集中大规模舰队作战的传统海战形式，逐渐被“多域战”“分布式作战”取代。这样一来，若干舰队可在大洋上拉开一条战线，但由于舰艇的机动能力相比广阔的控制范围显得微不足道，集结兵力需要更长时间。想要在某一节点快速投入大量兵力，最好的办法是投放无人平台。水面舰艇将成为作战支点，无人平台成为作战主力，对其集群化的运用，将重现陆战中对坦克进行集中使用的“闪击战”作战样式。届时，海上作战形态或将彻底改变传统海战模式，演变为类似于陆战的作战模式。
从美军发展无人水面舰队等深化无人作战的系列举措中同样可以预知，无人平台将对未来海上作战形态产生深远影响，最终推动未来海战形态演化趋势加快。（苏轼鹏 董袁昊）