据外媒报道，近日，英国国防委员会发布报告称，英国此前削减E-7预警机采购数量的决定极不明智，反映出英军装备采购流程存在严重问题。
报告指出，尽管削减E-7预警机采购数量的决定是出于资金压力，但从5架减少至3架并未节省太多资金。根据合同规定，即便只采购3架E-7预警机，英国方面也得为原始订单中5架预警机使用的多用途电子扫描阵列雷达支付费用。评估显示，采购3架E-7预警机的总费用约为25亿美元，采购5架的总费用约为27亿美元。报告称：“采购3架E-7预警机的费用约为原始采购成本的90%，很明显，采购资金并未等比例减少。采购3架E-7预警机的性价比极低。”
不仅如此，报告还称，削减E-7预警机采购数量可能对英国皇家空军的作战能力造成影响。惠顿战略咨询公司国防顾问霍华德分析称，5架E-7预警机是英国皇家空军保持必要空中指挥控制能力的最低数量。如果削减至3架甚至更少，英国将无法拥有全天候预警能力。
同时，报告还披露了E-7预警机采购项目存在的一些问题和隐患。
比如，在新冠疫情、资金及生产能力等因素影响下，E-7预警机的交付一再拖延，预计要到2025年才能形成初始作战能力，给英国皇家空军的作战能力带来隐患。
又如，E-7预警机制造商波音公司与英国采购部门至今未就E-7预警机的服务支援合同达成一致，这或将继续影响E-7预警机的交付。报告称，该合同本应在很久前就签署，但根据英国皇家空军发言人的说法，合同签署或将延迟至今年第三季度。
此外，报告还指出波音公司交付的首架E-7预警机并非全新制造，而是在二手波音737-700客机机体基础上，加装多用途电子扫描阵列雷达改造而来。令人无法接受的是，被改造的二手波音客机机体使用时间已高达10年。
除E-7预警机采购项目外，英国国防委员会还对英国皇家海军的26型护卫舰、陆军的“阿贾克斯”装甲车等项目进行审查，但审查结果并不理想。国防委员会声称：“削减预警机采购数量既没有真正达到节省资金的目的，还削弱了英国皇家空军的实际作战能力。糟糕的是，类似的采购项目比比皆是，英国国防采购体系已接近崩溃。”（李学华）