据美国媒体报道，9月18日，美国海军“水手”号和“游骑兵”号无人舰艇在没有人工干预的情况下，自主停靠日本神奈川县横须贺港。此前，美国海军的4艘无人舰艇在夏威夷珍珠港进行训练。报道称，美国海军无人舰艇参与演习和训练的频率不断增加，表明其在未来战争中的实用性及战略重要性正逐渐提高。
近日，美国国会研究服务部发布《海军大型无人水面舰船和水下潜航器》研究报告，提出美国海军应大力研发和采购大中型无人水面舰艇及超大型无人潜航器，将自主系统、人工智能等技术应用于海军作战行动，加速建设无人舰队，以保持海上作战优势。
美军认为，无人舰艇具备多重优势。一是减少人员伤亡，无人舰艇可前出高危海域执行侦察监视、电子干扰、火力打击等任务。二是低成本可消耗，无人舰艇比有人舰艇价格更低，尤其适合“灰色地带冲突”，相比之下，有人舰艇在作战行动中造成的人员伤亡将带来难以估量的损失。三是可进行隐蔽突击，无人舰艇只需搭载设备，不用考虑人员所需空间，体积小，有利于隐身设计，无需满足人员耐受性等要求与补给需求，可远距离执行突击任务。四是造成对手战术困境，在“马赛克战”“分布式杀伤”概念牵引下，无人舰艇可以与有人舰艇协同作战，使对手难以应对，造成决策困难。
根据美军计划，未来美国海军将由363艘有人舰艇和150艘无人舰艇组成，无人舰艇将成为其作战力量的重要组成部分。未来几年，美国海军将重点发展以下装备。
一是大型无人水面舰艇。美国海军计划于2025年采购首艘大型无人水面舰艇，采购价格约2.5亿至3亿美元。该类舰艇长60至90米，排水量1000至2000吨，相当于轻型护卫舰大小，可搭载多种模块化有效载荷，配备垂直发射系统，拥有16至32个导弹发射单元，具备反舰和对陆攻击能力。
二是中型无人水面舰艇。美国海军计划于2024年第4季度装备采购价格约2亿美元的首艘中型无人水面舰艇。该类舰艇长15至60米，排水量约500吨，相当于巡逻艇大小，可搭载情报、监视、侦察载荷和电子战系统，执行侦察监视和电子对抗任务。
三是超大型无人潜航器。美国海军计划于2026年后采购更多数量的大型无人潜航器，采购价格每艘约1亿美元。该类潜航器长10至15米，排水量约100吨，相当于地铁车厢大小，可配备反潜鱼雷，并可在深海布设水雷，执行水下作战任务。
据悉，美国海军在2024财年预算中，划拨1.174亿美元用于大型无人水面舰艇的研发，8580万美元用于中型无人水面舰艇的研发，1.763亿美元用于上述两型无人舰艇的能力提升，1.043亿美元用于大型无人潜航器的研发，并额外划拨7120万美元用于无人潜航器核心技术的研发。（陆皖麟）