法国海军集团利用3D打印技术制造船用螺旋桨。
据《西班牙人报》网站报道，法国海军近日在军事演习中成功测试了西班牙梅尔蒂奥公司的金属3D打印技术，成为继西班牙和美国之后，第三个使用该技术的国家。
据悉，在近期一次海上军演中，法国海军“戴高乐”号航母在执行任务途中，需要对损坏的金属部件进行紧急修复。法海军工程师利用梅尔蒂奥公司的金属3D打印技术，制造出不锈钢精密金属部件。法国国防部官员称，这些部件均符合“戴高乐”号航母的质量标准，缩短了备件生产周期，未来或将为陆军也安装此类金属3D打印机。
3D打印技术，又称增材制造技术，因其制造速度快、材料利用率高、可制造复杂几何形状部件等特点，受到法国海军关注。
2018年，法国海军防务专家小组成功使用3D打印技术制造出一个全尺寸螺旋桨叶片样件。2019年，“戴高乐”号航母上安装了法国海军集团生产的3D打印机，用于打印所需的特定零部件和小型结构件，解决了航母因缺少小零部件出现故障时需返回港口维修的问题。2021年，法国海军集团使用3D打印制造出重达1吨多的新一代船用螺旋桨，该螺旋桨由5个200公斤重的叶片组成，安装在法国、比利时、荷兰三国共同研制的猎雷舰上。此次梅尔蒂奥公司为法国海军提供的金属3D打印技术，不同于以往使用金属粉末制造零部件，而是选择金属丝焊接材料，该技术利用激光束作为热源，将金属丝材料熔化并逐层沉积在基材上，形成所需的三维金属部件，不仅大大节约材料，且体积更小，便于携带。
在全球范围内，3D打印技术正以前所未有的速度蓬勃发展，尤其在国防领域，其战略重要性日益凸显。美国国防部2021年发布首份《国防部增材制造战略》报告，将3D打印技术视为提升军事能力的关键一环。美海军高级官员称，军用造船的未来取决于3D打印技术；美陆军希望通过3D打印等先进制造技术提高后勤保障和战备能力；美海军陆战队计划在2025年前实现零件的聚合物3D打印全面转向金属3D打印。英国国防公司在2023年推出全球首款3D打印无人机防御系统，该系统可产生高功率电磁信号，以干扰和破坏无人机的控制指挥链路。在今年北约组织的“坚定卫士”军演期间，英国陆军现场使用移动3D打印机制造军事装备零件。
随着科技的发展，3D打印技术可为军事装备更新升级提供更多可能，或将成为军工技术创新重要推动力。但目前该技术还存在诸多局限，如材料受限、成本高体积大、易遭受网络攻击等。未来该技术发展前景及应用，值得关注。（范晓峰 马忠达）