在美国纽约，有一位拥有超强语言学习天赋的17岁少年，名叫蒂莫西·多纳。通过自学，他能够讲23种不同的语言，其中包括斯瓦希里语、依地语等。更不可思议的是，在教科书、朋友甚至是好莱坞和二战电影的帮助下，他能够在短短几个星期内掌握一种语言。
2009年开始学外语
据《每日邮报》报道，许多语言狂人也许会炫耀自己会讲3种、4种甚至5种语言，但在这位17岁的少年面前，他们都显得有些相形见绌，因为他能够流利地讲23种语言。如今，蒂莫西和父母一起生活在纽约东村，就读于曼哈顿的一所私立高中，并坚持学习那些离家数千公里之外的地方语言。
这位天才的语言狂人是从2009年才开始学习各种语言的，他接触的第一门外语是希伯来语。紧接着，他开始学习阿拉伯语和波斯语。如今，他能够讲所有欧洲大国的语言，比如法语、德语、西班牙语以及意大利语。
蒂莫西还掌握了很多更遥远国家和地区的语言。他能说一口流利的中国普通话，在纽约的一些文化交流场所，他常常用普通话与人交流。他甚至能用科萨语与人交流，这是非洲南部科萨族所使用的语言，也是南非共和国的官方语言之一，美国密歇根州的齐佩瓦人也使用这种语言。
此外，冈比亚的沃洛夫语、斯瓦希里语和土著印第安人的欧基伯威语等也都难不倒蒂莫西。
在最近上传到网上的一段视频中，蒂莫西一连流利地讲了20种语言，展示了他令人艳羡的语言能力，这段视频引起超过73万人的关注，其中包括很多语言爱好者和语言专家。因为对这些语言的熟练程度，他被称为“语言狂人”。
看二战电影学会德语
在感慨蒂莫西语言天赋的同时，人们也鼓励他继续学更多的语言。于是，蒂莫西再接再厉，学会了更多的外语。蒂莫西还与人们交流了自己的学习经验。
不可思议的是，在教科书、朋友甚至是好莱坞和二战电影的帮助下，他竟然能够在短短几个星期内掌握一种语言。为了练好阿拉伯语，他曾专门找了一位伊拉克人做朋友，而他的德语则是通过观看二战电影学会的。
语言天分让他变成成功的“窃听者”
本报讯 因为非同寻常的语言能力，蒂莫西在网络上声名鹊起。与此同时，这种能力也经常给他带来意想不到的好处。“学习各种不同的语言，能够使你成为一名成功的‘窃听者’。我发现，大多数时候，我会无意识地在陌生人身边逗留很长时间，这样我就可以听他们聊天。”他说，“令人不可置信的是，曾经有一次，在听到有人用外语侮辱我之后，我竟然能够与他们对话。我对他们说，嘿，你们的话我可以说得很好。”
事情是这样的，蒂莫西有一次和父亲在一家以色列餐馆吃饭，结果邻桌几个客人用希伯来语侮辱他，于是，他就礼貌地用希伯来语回答。结果可想而知，这些人瞠目结舌。
虽然已经掌握了这么多种语言，蒂莫西并没有到此为止的打算，他仍然在很贪婪地学习外语。接下来，他想学苏丹语或者马来语。