记者 肖云
19年前的一场选举改变了王乾刚的命运，想起那天的情景，王乾刚仍记忆犹新。
1999年10月的一天，山阳县西照川镇乔家坪村举行了三年一次的村委会换届选举。当时，王乾刚是一名村医，因为要出急诊，没能自己参加选举。忙完回到家，邻居告诉他：“你当选村主任了，我们希望你能给大家把路修通，相信你能办得到。”王乾刚一下子懵了，他根本没想要去当村干部，他觉得这副担子太重了，他怕干不好。但是看到大家信任的眼神，他决定不辜负上级和群众的期望，要干就要干出点名堂来。就这样，从村医到村主任，再到村支书，王乾刚一干就是近20年。
乔家坪村地处偏远，距离山阳县城约120公里，是一个只有190户703人的高寒山村，经济基础十分薄弱。王乾刚告诉记者，刚当村主任时，村里都是坑坑洼洼的沙土路，晴天一身灰，下雨一身泥，生活用品靠人往回背，村民生病也只得用担架往出抬，不仅如此，乔家坪村海拔高，又是土石构造，全年除了汛期，基本没有饮用水，最远要跑10多公里去拉水……面对一道道难关，王乾刚立下了“一定要带领大家从穷窝棚走向致富路，让乔家坪村彻底改变贫穷落后面貌。”的就职誓言。当年冬天，他就组织全村劳力大干3个月，在没有机械，爆破还是土办法的情况下，硬生生把通村公路修通了。听到村民在背后议论，说这个人还能办点实事，王乾刚心里别提有多高兴，干劲也更大了。后来，他又积极向上面争取了安全饮水工程项目，解决了大伙的吃水难问题。
2007年7月29日，乔家坪村突降百年不遇的特大暴雨，倾盆大雨整整下了一夜，王乾刚担心了一夜，当时电力中断，信息中断。天还没亮，他就叫了附近的一个组长，一起冒着大雨，不顾泥石流和洪水的危险，翻过几座大山，跑遍所有的农户家。一处泥石流就在他面前滑过，差点把他冲走，他顾不得害怕，继续查灾情。查完灾情王乾刚彻底灰心了，到处都是一片汪洋，基础设施几乎全毁，部分群众房屋倒塌，没电、没路、没信息，这些年的建设付之东流，全部被洪水冲得一干二净。在经历几乎绝望的心境后，不服输的性格让王乾刚振作起来，带领村民克服重重困难，重建便道，改造线路，开展生产自救。他们用了五年时间，使所有的基础设施、农田、房屋全部恢复重建，同时，对村庄进行了全方位的美化、绿化、亮化，将乔家坪村从一个名不见经传的穷山沟，建成了全县一流新农村，被树为新农村建设典型示范村。
2008年9月，王乾刚当选为乔家坪村党支部书记。脱贫攻坚的号角吹响后，为发展全村经济，确保整村脱贫质量，他和村委会班子将产业结构调整和富余劳动力转移作为工作重点，积极推行“三变”改革，以“党支部+企业+合作社/公司+贫困户+基地”的发展模式，将长、中、短线产业相结合。目前，已发展连翘种植1000亩、核桃300亩、白芨55亩、猪苓2000窝、苍术50亩、油菜200亩、高山洋芋200亩、油葵200亩、养殖中华蜂100箱，建成40千瓦光伏电站两座，成立专业合作社1个、公司1个，带动贫困户70户165人入股，基本实现户户有产业、家家有项目，产业发展和农民增收双赢。
“今年9月份，我们计划再发展花椒建园200亩。”王乾刚说，作为一名党支部书记，他深感责任重大，如果不为村民着想，不为大家办实事，心里就觉得不踏实。这些年，王乾刚多次被评为市级、县级优秀村党支部书记，他也一直在用实际行动践行着最初的诺言。