詹姆斯、韦德和波什并称“三巨头”，科比、加索尔、纳什与霍华德则统称“F4”。在绝大多数人看来，热火和湖人，都是新赛季NBA总冠军的热门。
热火与湖人一西一东，分属完全不同的两个阵营，支持者自然各不相同。不过有个现象很值得关注：长期跟踪报道NBA赛事的专业人士对热火钟爱有加，而大多数普通球迷——特别是那些出入于拉斯维加斯的豪爽赌客，则是湖人的坚实后盾。
专业媒体偏爱热火
美国著名的ESPN体育网近期发起了一场投票，他们请长期跟踪报道NBA的百名编辑记者，对新赛季总冠军得主进行预测。而最终的结果是：卫冕冠军热火得到57张首选票，远超湖人的31张。
自2003-2004赛季的科比、奥尼尔、马龙、佩顿之后，湖人今年夏天重金打造全新的“梦幻组合”，阵势比之当年更加强盛。但自其组队开始，便很少得到专业人士的认可，阵容的磨合效果以及新战术体系的适应程度，使这支看上去无比强大的队伍，始终存在于怀疑中。
雷霆成为第三支、也是最后一支被认为有可能夺冠的队伍，该队的得票数为12张。有趣的是，在对西部冠军的预测中，雷霆获得了42张选票，只略少于获得56票的湖人(其余两票分别为马刺和掘金获得)。
热火在东部强势依旧。100名编辑记者中，有96人将东部冠军的头衔提前加到了热火头上。热火在专业人士群体中的受欢迎程度，由此可想而知。
豪爽赌客力撑湖人
恰恰相反，在普通球迷看来，湖人才是最被看好的冠军球队。《洛杉矶时报》称，在赌城拉斯维加斯，大部分投注都落在了湖人身上。
“在我们的体育手册中，湖人吸引到的赌注是热火的两倍。而在美高美那边，差距甚至是4:1。”拉斯维加斯酒店和赌场的竞技体育部副总裁杰·柯雷吉说。
湖人为什么如此抢手？“我觉得我理解这是为什么。”柯雷吉分析说，首先是因为纳什与霍华德的加盟，让赌客们对湖人更加充满信心，“改变始于纳什，然后霍华德加了一把火。”其次，这与富庶的加利福尼亚州的消费能力有关。美高美酒店的竞技体育部副总裁杰·卢德就明确表示：“在我们这里，加州的客人比佛罗里达的要多。”
目前湖人的夺冠赔率是9赔4，和热火一样。纳什加盟之前，这个赔率还是12赔1，加盟后被调整为6赔1。而霍华德宣布加盟时，这个赔率已经变成了3赔1。
当然，仍然有人对这样的数据不感冒。“我们从不担心其他球队，我们会击败湖人的。”雷霆主帅斯科特·布鲁克斯上周在采访中半开玩笑半认真地说。而前火箭主帅、现任ABC和ESPN解说的杰夫·范甘迪是这样认为的：“雷霆在速度方面有明显优势。可一旦比赛落入到半场阵地战，我觉得霍华德的影响力会让他们过目不忘。”(新华网)