大作家如何写平常故事？——点石成金，用智慧和想象让平常不平常起来
平常生活，平常故事，对写作来说，如一大片险象环生的沼泽地，让无数小作家深陷其间而跋涉不出来——把平常生活写进小说，结果小说变得平常无比——只有那些大作家才能轻易地走出那片沼泽地，他们让进入小说的平常生活变得不平常起来：要么发现生活的秘密，要么怀疑生活的真实，要么塑造生活的感动，要么表达生活的绝望和希望……那些在我们眼中平凡似尘土的生活，在大作家笔下闪出光亮来。所以我有一个观点：好的小说比生活精彩。
日本的太宰治，美国的海明威、卡佛，英国的毛姆等人都是拥有“点石成金”技法的大作家，表面上风平浪静的平常生活和平常故事，在他们的小说里会变得波涛汹涌、惊涛拍岸般地“热闹”起来，他们的武器是什么呢？是想象和智慧。再细点说，是精准的描述和独到的感觉与洞察。
以太宰治和海明威为例。
太宰治在日本是与川端康成、三岛由纪夫齐名的作家。他的名声与寿命成反比，他只活了39岁。在跳水自杀之前留下了一部未完成的小说《Goodbye》。这个小说写的是一个平常故事：田岛是一个杂志的总编，风流成性，有好多情人。他并不是单身，把妻子女儿托付给乡下的岳父，自己在东京打拼。战争结束3年后，他对世界的看法发生了变化，觉得一切就那么回事，决定把妻女从乡下接过来一起过。在接过来之前，田岛要了结一件事儿，就是与所有情人一个个和平友好分手。
太宰治如何把这个平常故事变得不平常呢？靠智慧，智慧的情节设计和生动的表达。小说主人公田岛找了一个绝世美女扮演成自己妻子，带她一一去拜访那些情人，期望情人们会退出。条件是每成功分手一个，田岛就付给假妻子一笔不菲的费用。第一个顺利分手了，假妻子得到一笔钱，但田岛觉得亏大了，要“报复”假妻子，但这个假妻子也不是省油灯，啼笑皆非的故事便上演了。田岛还未带假妻子去与第二个情人分手，作家太宰治自杀了，一部未完的小说成为作家的绝笔。小说如何演进呢？留给有兴趣的读者了。
这个小说的情节设置是很有意思的，很幽默，也很现实，小说语言精练朴素，是一部靠智慧取得成功的未完小说。
海明威的短篇《白象似的群山》是他的经典名篇，写的也是一个平常的生活场景，故事平淡无奇：一个美国男人同一个姑娘在西班牙的一个小站等火车的时候，男人设法说服姑娘去做一个小手术，什么手术小说没有直接交代，但有经验的读者能猜出是一次人工流产。姑娘有没有被说服，小说也没明说，小说在火车即将来的那一刻结束了。