《知北游》篇中子曰：“古之人外化而内不化，今之人内化而外不化”。“外化而内不化”翻译成白话文字面上的意思就是：外表随物变化而变化，而内心有所坚持。
一个人在社会上生存，交友也罢，想要升官发财也罢，甚至是想要平平淡淡的生活，都需要顺应，都需要根据不同的人不同的事作出不同的反应。善意的谎言可以让我们和他人相处的更融洽，可以给他人带来一片温暖；也许屈意的奉承可以让我们平步青云，可以让我们顺利达到目标。一个人在表面上可以非常随和，一切可以放下来，与人融通，与世无争。或许，在世人眼中他们成功了，他们实现了自己的目标，他们活得有价值。但是仔细想想，他们真的快乐吗，那真的是他们要过的生活吗，真的是他们想要的吗，他们真的实现了自我价值吗？我认为，一个人之所以成为他自己，是因为他有自己独特的价值观，他有自己独特的风格，他有自己内心的秉持。生命应该有所坚持，而生活可以随遇而安。“外化而不内化”就是说对于外面的世界应该通达顺应，而人的内心应该坚持自己的秉性，不要随波逐流，不能人云亦云。
我们现在有很多人，由于过于注重外在的东西，过于重视那些身外之物，往往“外化内也化”，在物质的潮流中迷失了自己的方向。过于在乎他人的感受，忘掉了自己的那份坚持，忘掉了自己的思想；过于在乎物质的享受，丢掉了精神的支柱，丢掉了自己的灵魂。因为过于在乎身外之物，所以会过分注意身外之物，所以整个思想整个灵魂都会被身外之物充盈，因为过于在乎身外之物，所以整个人会战战兢兢、束手束脚，生活在心灵的蛛网之中，错过了人生的自我价值实现的机会。
在生活的大圈中，很多时候我们难免要违心的去做一些必须去做的事，违心的去说一些冠冕堂皇话，只要不泯灭我们的良心我们都可去做，但千万别忘掉内心该有的那份坚持，别忘了“外化而不内化”，别丢掉了自己的思想，别失去了自己的魂灵，不要让自己成为完成身外之物的工具！（作者：崔莎莎）