演讲推迟四小时
千名观众苦苦等
在广州举办的南国书香节吸引了许多读者不惧台风和暴雨前来参观、购书、听讲座。余秋雨的主题演讲《何谓文化》更是吸引了大批粉丝涌来，不到中午就有人来占座。原定下午1点开讲的讲座，一清早就到机场的余秋雨因为大雨误机，一直推迟至下午5点半才开始，逾千名观众等待了超过4个钟头。
“你们太热情了，我还是站着讲，这样你们能看到我，我也能看到你们了。”余秋雨以轻松的语调开场，他说自己早上6时就出门了，误机5个多小时，然而依旧有逾1000名读者等候听讲。已经第二次来南国书香节，余秋雨和读者们聊了在茫茫书海中读什么书的选择。
余秋雨说自己读书并不多，而且大都是以前读的，“大学没读过书，上班后很少读”。余秋雨推荐的书是莎士比亚的几个剧本，“永远永远经典，不是为了文化，是为了造就立在自己岛上的人。”
余秋雨说到读书的选择问题，他并不主张什么好书都读，“有的书读几页，不合适就不要读了。如果你不喜欢看《红楼梦》，也没有什么害羞的，只是曹雪芹跟你的生命不同构而已。”余秋雨说，“古代伟大人物读书，我们在寻找和我的文化结构一样的人，同样的大师，可能只有一个心理结构和我一样，要寻找这样的人。读书就是寻找同构关系，也是寻找你自己。茫茫书海里，一定有一本，你迟早会找到。就像男女朋友，他和你有同构关系，要么不会那么巧的同时出现在你班级里。”
由于主办方安排失误，记者在外面足足站着听了一小时后才进场。为此，主办方第二天特意安排了一个在余秋雨下榻酒店的独家专访，以此作为对记者的“补偿”。
访谈
现在一个非常矛盾的现象，阅读低迷书籍泛滥
我好不容易写一本书，人家老板一出就十本书
记者：现在有人提出阅读立法，已经进入了讨论阶段，您怎么看？
余秋雨：阅读应该纳入到教育的层面上来讨论问题，不要一立法就让这件事情变得强悍，因为阅读说到底是一种自由选择，不要用过于强硬的方法做出太统一化的规定。我一个是怕强制，一个是怕统一化。国家这么大，地区这么多，不好统一规定的。而且我们现在对当前的阅读现状的了解也跟不上。我非常感谢国家对阅读的重视，但我真是觉得难度太大了。阅读归根到底不是一个法律的问题，法律太硬了一点。
记者：您觉得我们当下的阅读状况是什么样的？
余秋雨：我一直认为，严格来讲，现在大家的阅读不是少了，而是太泛滥了。如果把网上阅读都算进去的话，太泛滥了。这是一个非常矛盾的现象，阅读低迷，书籍泛滥。我对世界各国的出版情况很了解，我们出书泛滥的程度远远超过人家。
记者：您说的书籍泛滥具体指什么样的书籍？
余秋雨：那些不好的书，什么书都出。有一次有个企业家跟我说，他非常喜欢读我的书，我就说那我送一本我最近出的书给你，他就说他最近出了十本书。我很好奇，一看，其实就是他的一些讲话，他的秘书帮他写的。光看这些书是漂亮的不得了，题目也很有吸引力。我自己出了一本书，人家出了十本书，我就突然间觉得自己很狼狈。
记者：现在有一些每个国家的平均阅读排行榜，就是不同国家公民平均每年读多少本书，我们的阅读数量比较少。
余秋雨：现在策划人很多，也会雇佣一些学校里的写手，包括有些官员，也出了很多书。还有就是评论文章，各种各样的感想文章。还有一种是纪念文章，一个单位成立了多少年，连篇累牍地出书。这种书如果非常多地纳入我们的阅读范围，要真的认真考虑我们出版业的问题了。