2014年的设计圈，看似波澜不惊。定期举办的米兰家具展、巴黎家具展、中国国际家具展上都不曾爆出什么惊天新闻。在各种纷杂的消息中，我们似乎也很难断定，哪些趋势会左右未来的设计界。但实际上，看似平淡的设计圈暗潮汹涌。
网络众筹方式的出现，在某种程度上彻底解放了设计师的创造力。米兰的“垂直森林”项目即将落户上海，必将挑战人们的传统建筑观念。一些人在探索如何将手工艺和现代设计更紧密结合的道路上，走得越来越顺。极简中式风悄然崛起，终于让多年来以临摹西方设计维持生计的中国原创设计界扬眉吐气。与此同时，更多设计师和品牌将目光投向了食物，虽然有不务正业之嫌，但他们将设计手法混杂在美食之中，在制造市场亲和力方面发挥了极大的作用。这些细枝末节的趋势，及不上实验室中研制出某样新型材质，但若以“滚雪球”方式发展壮大，也一样会主导设计界未来的走向。
众人拾柴
虽然已经接下了几个大型商业设计项目，英国知名设计师保罗·考克斯基(Paul Cocksedge)并不觉得满足。“为商业品牌做设计，总是得受制于品牌方，很多想法未必能够实现，更多的时候得学会忍痛割爱。”保罗曾经想设计一款摩登复古自行车，车头设计经过改良，比一般自行车来得轻巧时尚。然而，没有品牌愿意接手这款“冒险”的设计。一方面，投入资金后，这款设计是否真的能顺利量产，并且成功打入市场是一个未知数。另一方面，保罗视这款设计为心头挚爱，不希望因为商业因素做任何修改和妥协。“这个时候，我的合伙人提醒我，可以试试把这款设计的原稿放置到众筹网站上，如果有一些人愿意投一点点钱，我的设计梦想就可以实现了。”
果然，保罗的小众型自行车受到了一部分网友的追捧，他顺利筹到了小部分量产自行车所需要的经费。如今，像保罗这样，撇开商业品牌的掣肘，借助于网络众筹方式完成自己理想中的设计的设计师越来越多。事实上，网络平台对设计的影响在2014年已经达到高峰。国内原创设计师、木马工业设计负责人丁伟，今年年中在网络上用短短三天时间，为自己团队一手打造的可穿戴设计“连爱智能手环”筹到十万份“份子钱”。“2015年，众筹可能会颠覆设计界的游戏规则，对于这一点，我们也在密切关注。”红点奖评委会主席彼得·扎克(Peter Zec)说。
集成绿色
在米兰建筑界轰动一时的“垂直森林”已经竣工，更重要的是，这个让钢筋水泥的都市高层建筑体裹挟在重重绿荫之中的项目，即将落户上海。就在今年11月初，“垂直森林”的设计者、建筑师斯坦法诺·博埃里(Stefano Boeri)亲赴上海，为其项目落户中国进行预热。
早在上世纪60年代，建筑设计界就有梦想家对融合了自然和技术的生态性建筑形式进行多种尝试，不过，因为地貌、技术、经济收益等各种原因，这些方案未能被大范围推广。而现在，“垂直森林”的竣工则标志着建筑设计的集成绿色时代真正到来。其实，不止是米兰的“垂直森林”，在欧美发达国家，有着类似理念的建筑设计作品，近几年来层出不穷。荷兰鹿特丹的“城市仙人掌”、丹麦罗多弗雷的“空中村庄”、美国的“纽约绿塔”，都将为生活在钢筋水泥丛林中的都市人带来亲近自然的居住环境。
新工艺潮
虽然年纪轻轻，但日本京都的百年合伞手艺作坊“日吉屋”的传人西堀耕太郎，已经是当地手工艺者中的意见领袖。数年之前，从加拿大归来的他，见到祖传手艺惨淡经营的状况，变通思路，利用制造五尺本式野点伞的工艺，制作出一系列和伞灯。合伞灯不但在日本本土斩获了多项设计大奖，产品远销欧美市场。西堀耕太郎成功拯救了家族古老的手艺，当然，他并没有就此停下脚步，而是和京都当地政府合作，将自己的经验传授给京都当地的其他手工艺者。