新华网北京5月31日电 (记者 杨骏) 5月26日，美国空军一枚名为X－51“驭波者”的巡航导弹从一架B－52轰炸机上发射，导弹速度达到惊人的5倍音速，试验获得初步成功。这样的测试今年还将有3次。这些测试是为实现美军未来可在1小时之内打击地球任何角落目标的重要一步，也是美国国防部“即时全球打击”计划的一部分。虽然美国空军对此轻描淡写，但美国“即时全球打击”计划引起美国媒体热议，也受到全球高度关注。
今年4月，美国还测试了“猎鹰”超高音速无人机，以及很容易被用于军事目的的X－37B轨道测试飞行器。它们与X－51一样，都能在太空飞行一段时间，因此飞行过程遇到的平均空气阻力大为减少，加上新型的超燃冲压发动机等先进设备，飞行平均速度得以达到每小时6000公里到7000公里。战斧巡航导弹时速仅为880公里。
白宫官员4月中旬曾对媒体证实，美国总统奥巴马已要求美国国会明年拨款2.5亿美元，继续进行与这个计划有关的高超音速技术研究。
什么是“即时全球打击”？
根据美国国家科学院“即时全球打击委员会”研究报告表述，“即时”是指“在发射后1小时内实现打击”，“全球打击”则是指“能以精确至数米的精度打击世界任何一处目标”。这种“即时全球打击”能力的用途广泛，不仅能够击毁即将向美国或其盟友发射核武器的弹道导弹发射架，对恐怖分子头目集会实施打击，还能够在更广泛的作战行动中作为先遣攻击力量，摧毁敌方指挥与控制中枢。
需要指出的是，拥有“即时全球打击”能力的美军，将无需预先派遣大量兵力，就可以直接从本土、前沿基地、海上平台、空中平台，甚至太空平台对目标实现有效摧毁。
美国现在已经有能力在数十小时甚至数小时内，使用核导弹摧毁地球上任何一个目标，现在为何又大张旗鼓地发展起“即时全球打击”武器？
“即时全球打击”系统的研发工作起步于20年前，当时只是构想和初步实验性质。2001年“9·11”恐怖事件后，美国军方认为，核导弹不适合反恐，因此“即时全球打击”计划在2003年加快了研发速度。
依据美政府今年最新《核态势报告》，核武器在美国家安全中的作用将逐步降低，美更重视“非核威慑”。在此背景下，像X－51系列导弹和“猎鹰”这些超高速导弹和无人机无疑成为美国在“后核武时代”的新“杀手锏”。
今年2月1日，国防部公布了2010年版《四年防务评估报告》。报告特别提到了“即时全球打击”系统原型及其他“远程打击”能力。报告还指出，包括太空在内的“全球公地”将成为美的战略重点，“攸关美国关键利益”。
美国国防部长罗伯特·盖茨今年2月在其发表的评论文章《平衡的战略：为新时代重新制订五角大楼的规划》中写道：“美国不能认为现在的主导地位是理所当然的，而需要投资于能够确保这种主导地位持续下去的项目、平台和人力。”
上述种种迹象均已表明，美国已经从政策和科研方面全力为实施“即时全球打击”铺路。
分析人士认为，X－51等武器未来如果真正得到运用，不仅意味着一个革命性军事变化，可能还意味着世界出现了新的不安全因素和更多的麻烦。