资料图：全球鹰无人机
美国《空军时报》11日报道称，美海军一架“全球鹰”大型无人机在美国本土坠毁。尽管事故并没有造成地面人员伤亡和财产损失，但这种安全记录相对较好的无人机也难逃坠毁命运，给美国批准在本土全面开放无人机使用的决定蒙上一层阴影。
报道称，美国海军通报，美国东部时间11日12时11分，一架 “全球鹰”无人机在马里兰州东部海岸沼泽地区坠毁，据称事发时该机正在进行常规飞行训练。目前美军方已封锁失事地点，力图找出坠机原因。不过这并非“全球鹰”首次发生坠毁事故，早在2002年就有一架隶属于美国空军的“全球鹰”在阿富汗失事，五角大楼事后调查称是机械故障而非被击落。
据称，此次坠毁的“全球鹰”属于为美国海军特别设计的“广域海上监视”改进型。作为美军现役体积最大的无人机之一，“全球鹰”的翼展超过130英尺(1英尺约合0.3米)，与波音747客机相当，机长47英尺，能在2万米高空中停留24小时，它的这些特点使其成为美国空军未来很长时间里最重要的战略侦察机。美国海军同样看上它续航时间长的特点，所谓“广域海上监视”改进型就是在空军型“全球鹰”的基础上加装了适合搜索海上目标的主动电子扫描阵列雷达和传感器，并具备携带武器的能力。它除了从高空长时间监视和侦察大面积海域的舰艇动向外，还能为美国海军远洋舰队指引目标甚至配合作战。美国海军目前已有5架“全球鹰”服役，还希望获得至少40架。
这次坠毁事故的影响可能还不仅限于“全球鹰”本身。自从美国在反恐战争大量投入各种无人机以来，无人机的事故率一直居高不下，2001年至2011年10年间，美军无人机共发生95起飞行事故，造成至少50架无人机坠毁。由于美国本土目前对无人机的使用有着严格限制，使用者当前仅是部分警察和研究机构。为打开巨大的民间市场，无人机行业游说国会，并使得奥巴马于今年签署法案，允许2015年后在全国范围内解禁无人机的使用。但此次安全性相对较好的“全球鹰”在本土坠落，可能会加深反对者的担忧。(新华网)