叙利亚战争一触即发之际，美国防长声称朝鲜拥有庞大化学武器库，而且朝鲜与叙利亚存在化学武器交易，引外界高度猜测。
据韩联社5日报道，美国防长哈格尔出席美国参院外交关系委员会会议时表示，朝鲜拥有庞大的化学武器库，将给韩国及2.8万名驻韩美军带来严重威胁。
韩联社称，美国政府一直推测朝鲜拥有化学武器，但官方文件从未正式评估过朝鲜到底拥有多少。报道称，美国今年初发布的《2012年朝鲜军力发展报告》中表示，朝鲜经过长时间研究，拥有生产神经毒剂和窒息性毒剂等化学武器的能力，而且拥有化学武器库。
韩国对朝鲜化学武器的数量及其危害有各种评估。韩国国防部此前发表的国防白皮书中称，朝鲜储存的化学武器达2500吨至5000吨，分散在全国各地。韩国“今日财富”网5日称，朝鲜仅凭库存的化学武器就足以使朝鲜半岛全部人口死亡。报道援引韩国国防研究院研究委员权良周2010年发表的资料称，朝鲜平时可年生产化学武器5000吨，战时可达1.2万吨。朝鲜共有15种以上化学武器，可以用迫击炮、火箭炮和导弹发射化学弹。最严重的问题是，朝鲜并未加入《禁止化学武器公约》。韩国“每日经济”网站5日援引美国媒体的报道称，朝鲜在慈江道江界市的“105研究所”专门研发化学武器。
美国《华尔街日报》披露，韩国防长金宽镇曾强烈敦促美方，如果拖延叙利亚事态会给朝鲜造成误判。哈格尔在参议院也强调，如果美国对叙利亚使用化学武器应对不力，其他政权就可能模仿学习或试图使用化学武器。韩国“先驱经济”网站就此推测称，美国政府强调叙利亚与朝鲜存在化学武器交易，很大程度上是为了获得国会对武力打击叙利亚的支持，但也是出于战略判断，即如果在巴沙尔政权倒台后发现两国之间存在技术合作的物证，就可以对朝鲜扩散大规模杀伤性武器进行“惩罚性打击”。
另据韩联社5日报道，韩朝商定从6日上午开始恢复“西海军事热线”。