近日，在美国弗吉尼亚州贝尔沃堡举行的庆祝美国陆军建军248周年仪式上，美国陆军正式将“机动防护火力”（MPF）系统命名为M10“布克”战斗车。外界普遍认为，这是时隔30年美国陆军再次装备轻型坦克。M10“布克”战斗车配备大口径火炮，采用履带式底盘，一副典型的坦克模样，但美国陆军称其战车而非轻型坦克。究其原因，这与其作战定位不无关系。
两年后开始批量生产
美国陆军“机动防护火力”（MPF）项目于2015年启动，目的是为未来美步兵旅战斗队提供高机动野战支援火力。根据项目要求，美国陆军对其提出的性能指标如下：配备105毫米或者120毫米口径的主炮；具备较强的信息化作战能力，能够即时与美军战场信息系统互联；拥有一定的装甲防护力，能够抵御轻武器射击和常规炮弹的破片杀伤；战斗全重在25至35吨之间，一架C-17运输机可以运载2辆。
“机动防护火力”项目启动后，美国通用动力陆地系统公司的“格里芬Ⅱ”（“狮鹫”Ⅱ）轻型坦克方案与英国BAE系统公司的M8轻型坦克方案共同参与竞标。2022年，美国陆军宣布采用通用动力陆地系统公司的方案，随后双方签订总价约11.4亿美元的合同。
根据规划，美国陆军将在2025年开始批量生产M10“布克”战斗车，一直持续到2035年，总产量预计超过500辆，可装备12个轻型坦克营。
主战坦克的“简化版”
M10“布克”战斗车采用通用动力公司研制的模块化履带底盘，装配6对负重轮。驾驶室采用4人车组布局，战斗全重38吨，一架C-17运输机可以运载2辆，但不能空投使用。M10“布克”战斗车采用“简化版”的M1A2主战坦克炮塔，使用较轻的铝合金材质打造，以减轻重量。炮塔和车体可披挂附加装甲，进一步提升防护能力。火控系统与M1A2主战坦克相同，配备M1A2 SEP V3炮长主瞄准镜、105毫米M35型线膛炮和一挺7.62毫米M240同轴机枪，M35型线膛炮可发射M900穿甲弹和兼有破甲/碎甲/反人员作战功能的新型“先进多用途弹”。另外，由于105毫米M35型线膛炮无力应对现役主战坦克，未来美陆军考虑为其换装威力更大的120毫米口径的滑膛炮。
M10“布克”战斗车的车体正面、车首两侧和车尾后部均配备新型驾驶视野增强仪，能够有效提升坦克的全向实时态势感知能力。炮塔后方安装了麦克矩阵系统，可根据枪声和炮声迅速侦测敌方准确方位。为进一步增强防护能力，炮塔正面两侧还安装了烟幕弹发射器。动力系统采用MTU柴油发动机，功率达到1100马力，使得M10“布克”战斗车最高时速达65千米/小时，续航里程305千米。
以上设计确保了M10“布克”战斗车能够以较强的火力和较高的机动性，为步兵提供伴随火力支援，同时担任前沿情报侦察角色。
或率先部署亚太地区
美国陆军上一次装备轻型坦克是在20世纪60年代。当时，美国陆军装备的M-551“谢里登”轻型坦克在越南战场上表现突出。海湾战争时，M-551“谢里登”轻型坦克再次参战。战后，美国陆军决定将其退役，原因在于海湾战争期间美军发现这种轻型坦克的防护能力不足以应对反坦克导弹的威胁。此后，美军轻型坦克一度缺席，其作战职能由轮式装甲车代替。同一时期，由于M1A2主战坦克全重过大，远程部署费时费力。美国陆军认为步兵旅等战斗单位需要一款便于空运、机动性强且防护力高的轻型坦克。M10“布克”战斗车的出现，满足了美军这一需求。
根据规划，美军将在2025年底组建第一个轻型坦克营，共装备42辆M10“布克”战斗车。同时，按照美国陆军2028改革计划和2028年陆军师编制计划，美国陆军预计将为两种作战师，联合强行介入师（空降师/空中突击师）和标准轻型师（步兵旅战斗队）装备M10“布克”战斗车。每个师下辖一个独立轻型坦克营，负责为空降兵或步兵提供地面伴随支援火力，填补M1A2系列主战坦克和“布莱德利”步兵战车之间的火力空白。
“机动防护火力”项目是美国陆军适应美国“印太战略”的产物，也是美国为应对“大国竞争”做的积极准备。分析认为，美国陆军可能在M10“布克”战斗车形成战斗力后，采用预先配置方式将其率先部署在印太地区，进一步强化美军在该地区的军事存在。（施海波）