2013年1月1日早晨5点24分，搭乘国航CA174航班来京度蜜月的澳籍华人Zhou wei成为第一个享受72小时过境免签政策的外籍游客
2011年年初，北京市旅游发展委员会成立，市政府决定每年拿出10亿元专项资金促进旅游产业发展，全市旅游业迈入了转型升级、提质增效、加快发展的轨道。“十二五”期间，市旅游委面对错综复杂的国内外形势、一系列战略机遇和风险挑战，开创了首都旅游业发展的新局面。
72小时过境免签吸金18亿美元
2013年1月1日早晨5点24分，北京首都国际机场迎来了72小时过境免签新政策实施后的第一位抵京外籍旅客。
华裔澳籍游客Zhou Wei从悉尼购买联程机票，办理签证时得知北京从2013年元旦开始实施72小时过境免签政策。起初他还不太相信，抱着试试看的心理给中国大使馆发了封邮件，结果得到了肯定的答复。收到中国大使馆的确认邮件后，Zhou Wei夫妇放心地办理了去意大利的签证，而没有再单独办理来华签证。Zhou Wei表示在北京三天时间想尝尝烤鸭、北京小吃、涮羊肉，逛逛故宫、长城、王府井、老北京胡同……
经国务院批准，北京口岸从2013年1月1日起对美国、英国、法国等45个国家持有第三国签证和机票的外国人实行72小时过境免签政策。过境免签是指外籍人士从一国经转某国前往第三国，不必申请过境国签证即可过境，并可在短暂时间内停留。
为方便72小时过境免签政策的顺利实施，在公安部、外交部的大力支持下，北京市有关部门为过境免签游客设立了专门的网页，提供相关政策解读、咨询服务热线以及北京旅游服务等。首都国际机场T2、T3航站楼为“72小时过境免签”开辟了专用办理通道，并在机场入境的显眼处贴上了指引牌。在T3航站楼，“72小时过境免签服务”的旅游咨询处已正式运营。印有中、英、德、日、法等多种语言的《72小时过境免签服务指南》、《北京旅游手册》被摆在T2、T3航站楼的咨询处柜架上。同时，首都国际机场第一个以营销北京旅游商品为特色的“北京礼物”店也亮相T3航站楼3层的隔离区，为游客增加购物选择。