清明节连续假期将届，许多民众大多会携眷上山扫墓，不过，医师提醒，由于春夏之际正值野外恙虫肆虐时期，一旦被恙虫叮咬后，病状大部分是发烧、肌肉酸痛、咳嗽，往往被民众误以为是感冒，忽略就医，有可能造成死亡，千万不要漠视。
台北市万芳医院家医科主任谢瀛华医师指出，恙虫病归属于第4类法定传染病，因此，对于怀疑个案须以疑似病例通报辖区卫生局，抽血送至疾病管制署合约实验室，透过聚合酶连锁反应作病原体检测，或间接萤光抗体法测其抗体，以确定诊断，必要时亦会做2次采血检验。
4月恙虫欲动 7月达最高峰
依据疾管署历年疫情资料显示，台湾全年皆有恙虫病病例发生，每年4至5月病例开始快速增加，7月时到达最高峰。若以地理分布来看，全国各县市均有病例分布，其中以台东县、金门县、澎湖县、花莲县为历年病例数较多的县市。
恙虫病又称丛林型斑疹伤寒，是经由带有立克次体之恙螨叮咬而感染，恙螨幼虫会停留于草丛中，伺机攀附到经过之动物或人类身上，被叮咬的部位会形成焦痂，潜伏期通常为9至12天，伴随有发烧、头痛、出汗、结膜充血和淋巴腺发炎肿大等症状。
死亡率达6成 隐藏在草丛
谢瀛华医师强调，民众在扫墓祭祖，容易接触到恙螨孳生的草丛环境，增加感染风险，临床观察，若感染约发烧1周后，在躯干会出现红色斑状丘疹，并扩散至四肢，于数天后消失。若未经适当治疗，致死率可高达60％。
特别是恙螨常在隐密处的柔软皮肤叮咬，如鼠蹊部、阴部、会阴部、腋下、头发与肚脐附近，因此，出现疑似恙虫病症状，应尽速就医并告知医师相关活动史，或有无出入草丛等暴露史，以提供医师临床诊断之参考。