博士·演员
角色转换太大老婆开始时不理解
1994年，黄西去休斯敦工作，接着在美国莱斯大学获得生物化学博士学位，那之前他的梦想是当一名教授。此后，他获得了在药业巨头公司生化实验室工作的机会，成为了一名生化科学家，每年有6位数的稳定收入，谁也没想到他会成为一个脱口秀演员。
新文化报：您考GRE的时候成绩非常好，但到了美国却张不开口，这是不是英语学习中的“两层皮”？
黄西：有这个原因，另外美国人常用的词，经常在书里学不到，我觉得这也是中国英语教学的一个弊病。我们在学校里整天学Thisisadesk(这是一个桌子)，我去美国17年一次也没用过这句话。
新文化报：觉得自己更适合做一个学者还是演员？
黄西：这是个挺有意思的问题，我从来没把自己看成一个演员，我把自己看成一个能写笑话、表演笑话的一个人，不完全是一个拿着台词上台表演的人。如果说表演的话，我比较喜欢自创的东西。
新文化报：有没有人说您读到博士不去做科研很可惜？
黄西：有很多人这么说过。但我在读博过程中，也了解了美国人的文化，了解不同人的心态，这对创作单口相声是非常重要的一件事。
新文化报：从学者到演员，这个跨度够大的，又是带着妻子和孩子，有没有觉得自己太疯狂？
黄西：最开始我太太也很不理解，为什么你有生化博士学位，还要到酒吧里给别人讲笑话？后来她看我在一个单口相声俱乐部里的表演，觉得我好像有一些独特的东西，她也不希望我没在自己喜欢的事业上发展而抱怨她，所以没反对，当然现在比较支持了。我从来没觉得自己疯狂，从事单口相声是个逐步的过程，从2002年开始上台表演，一点点投入的时间和精力多了起来。对我来说是个比较自然的过程，外面的人可能没有看到背后七八年的努力，认为这是个突然的事情。
表演·幽默
观众就是乐器
谈早年的英文段子，黄西说：“他们就是听不懂呀，他们甚至觉得我说的根本不是笑话。”后来，黄西觉得问题应该出在自己的发音上。为了克服这个问题，他白天在试验室里搞科研，晚上在家里写笑话。黄西说，沿袭了科学的方法。他在一些小场合测试了数百个笑话。他说，就像筛查与癌症相关的基因一样，有时100个笑话中只有一个可笑。
新文化报：第一次看到你的表演是在《莱特曼秀》中，直观感觉是英语口音中带有明显的中国东北特色，这样一口蹩脚的英语会不会成为您的标签？
黄西：会是特色但不会成为标签，光靠你的口音逗乐，大家不会笑很久，美国人听东北口音就认为是中国口音，和广东话没什么区别。我24岁才去美国，已经17年了，口音改不掉的。其实我在美国的华人中口音还算不错的。印度人的口音最容易让人发笑，比较逗，有个很出名的印度裔脱口秀演员，他演出的时候经常拿印度口音开玩笑。
新文化报：您在国内也演讲过，和在美国相比有哪些不同？这是否说明中西方的幽默感不同？
黄西：我在美国的表演纯粹是笑话，一个接着一个讲。在国内的演讲不完全是笑话，也有一些是自己成长的过程，自己在美国的经历和一些中国人在美国的现状。
新文化报：脱口秀与相声，英语与中文，在思维和表达方式上区别明显。是否想过将两者融会贯通？
黄西：没有刻意这样去做，因为我在美国开始讲单口相声的时候，观众里没有中国人，绝大多数都是白人和黑人。对单口相声演员来说，观众就是你的乐器。我讲的笑话属于美式幽默，最近几年我才发现，很多懂英语的亚裔觉得我的笑话要比美式幽默有意思，(这是因为)我骨子里有些中国的东西。