在中华民族的历史上，岳飞是一面爱国主义的旗帜，世代景仰；在中国人民的心目中，岳飞又是一座精忠报国的丰碑，四海传颂……800多年过去了，岳飞之死引来了无数的争议，十二月，又逢这位民族英雄忌日，仍有人在缅怀，仍有人在反思。
楔 子
公元1127年，即北宋靖康二年，南宋建炎元年。
这一年，北宋帝国覆灭，南宋帝国在风雨飘摇中宣告诞生。
中国人陷入长达10余年的兵凶战危、血雨腥风之中。
先是头年底，帝国首都汴京(又称汴梁，即今日开封)沦陷敌手；进入正月，金国骑兵将首都的金银宝货、文玩古物、仪仗图籍搜罗一空；二月，金人立原来的帝国宰相张邦昌为大楚皇帝；三四月间，当了1年多太上皇的宋徽宗赵佶，和他的大儿子、只当了1年多皇帝的宋钦宗赵桓，全部成为大金骑兵俘虏，被掳掠到了金国。一同被掠去的还有在汴京的皇家宗室、妃嫔宫女、文武百官、工匠艺伎等14000多人。北宋帝国就此灭亡。
这是中国人从未遭遇过的耻辱。
从此，“靖康之耻”刀子般刻进了中国的记忆。
宋徽宗的第九个儿子康王赵构侥幸脱身，旋即逃往南京，就是今天的河南商丘。当年五月一日，赵构在南京应天府称帝，建立南宋帝国，改年号靖康二年为建炎元年。当时赵构刚满21岁。他成了大宋帝国的第十位皇帝，也是南宋的第一位皇帝，史称宋高宗。
文韬武略属岳飞
公元1127年，岳飞24岁，时任东京留守司七品统制。用现代语言描述，大约相当于帝国首都留守军事管制委员会下属部队的团职军官。15年后，公元1142年初，岳飞被杀死在帝国临时首都临安，就是今天的杭州，时年39岁。死前，他刚刚被解除帝国最大一支部队的统帅职务不久，时任枢密副使。
说岳飞必须死，并不意味着赵构与秦桧合谋冤杀岳飞是可以原谅的。这是中国历史上最令人寒心的一桩罪行。
岳飞可能是中国历史上最杰出的军事统帅。他的故事，成为后代中国许多民间传奇中经久不衰的主题。惟一能够与他相提并论的武士，大概只有一位三国时代的关羽。如果说在武艺高强、忠肝义胆上两人不相上下的话，在文化素养上，岳飞可能就要高出一筹了。今天杭州西湖边上的岳王庙里，那一幅“还我河山”，据说就是出自岳飞的手笔。那四个字所表现出来的气势、功底和代表的意思，让人觉得只有岳飞才配得上写它。而那首壮怀激烈的《满江红》词，人们也普遍愿意相信是岳飞所填。800年后，在面临国破家亡的岁月里，许多中国青年就是吟唱着这首词，走上抗击日寇的战场的。直到今天，它仍然会在许多场合，让那些具有正直信念的人们热泪盈眶、热血沸腾。
据说，有一本以岳飞的名义撰写的军事著作，名叫《武穆遗书》，是一本可以让人攻无不克、战无不胜的军事圣经。在中国的传奇文学中，为了得到这本书，江湖上的各种人物展开了令人眼花缭乱的争斗，掀起一阵阵血雨腥风。最后，终于由代表正义的一方得到了它，并通过学习它，将邪恶势力一网打尽。
与此相关，中国人以很高的频率挂在嘴边的一句话是“善有善报，恶有恶报”，然而，在长达4000年的漫长岁月里，始终没有能够建立起一套实现它的机制。于是，这个民族中那些最优秀的人物，便常常面临极端悲惨的命运。
后来居上埋怨敌
在南宋初年的“中兴四将”里，岳飞出身农家，年纪最轻，资历最浅。他比张俊小17岁，比刘光世和韩世忠小14岁。1129年，就是建炎三年，平定护卫亲军叛乱时，韩世忠与张俊已经官拜节度使，岳飞则是正七品的东京留守司统制。而且，张俊还曾经是岳飞的老领导，多次重用、提拔、奖励过岳飞。刘光世则是将门之后，其家世背景、资历和经历都是岳飞所不能比拟的。