陈晓楠：北京前门外大栅栏地区有一块特殊的地方，被称作八大胡同，如今这里斜街多，胡同多，街道杂乱，院落破败，但是在上个世纪五十年代以前，这里却曾经是灯红酒绿，是北京有名的寻花问柳之地，“八大胡同”并不仅仅是八条胡同，而是对这一带很多特别胡同的统称，这里不仅曾是旧北京风月场的代名词，还是老字商号云集，戏曲名角斗艳以及黑白两道、三教九流混杂之地，当然这一切在1949年一个冬天的夜晚被彻底改变了。
解说：1949年5月，时任北平市长的叶剑英将取缔妓院搬上新政府的议事桌，半年后一个寒冷的夜晚在时北京市公安局长罗瑞卿指令下，满载解放军及公安民警的卡车封锁了北京前门外八大胡同的出口，荷枪实弹的官兵们跳下车，爬上房顶占领制高点，并守住了胡同中每家妓院的大门，第二天，《人民日报》发表文章宣告，从此在人民的首都妓院绝迹，妓女解放。
刘进元（学者）：一夜之间北京妓院就给封了，布告一贴，然后公安局领着人到那一家一家全都查封。
解说：从1949年11月21日起，八大胡同作为一个特殊的地名退出了历史舞台，那么时隔六十多年后的今天，当年的八大胡同一带又是一副什么样的景象呢？
男：大姐啊。
女：你好。
男：这是老大姐，多少年了，前清的时候我们就认识。
女：对，没错。
小女孩：爷爷。
男：哎，我怎么听着这么别扭啊，爷爷，可不是嘛，我是当爷爷了。
小女孩：那我还管你叫大大还。
男：你别管我叫大爷就行，臭嘎嘣儿的。
小女孩：嘿，你敢骂我。
解说：这就是当年的八大胡同，如今是老北京原生态居民区，贾勇是胡同中的老居民，从小就生长在这里，他已经五十多岁了，对这里的一砖一木都有着自己的回忆。
男：这才叫原生态呢这个，这个土得掉渣，一层一层的往上（抹），这是老大漆，往上一层一层的，按说这上边还有彩儿呢，越来越少了这东西，看这门这声，五十年没开这门了，看底下那大底钉，这才是真正的老门子呢。
解说：八大胡同位于北京前门外大栅栏地区，这八条胡同分别是陕西巷，百顺胡同，石头胡同，韩家潭，王广福街，胭脂胡同以及外廊营和皮条营。
张金起（《八大胡同的尘缘旧事》作者）：八大胡同这个区域在大栅栏一点二六平方公里这么一个范围，这个地区西边到现在的新华街，南新华街，东边到前门大街，南边在珠市口，北边就在前门大街。
解说：张金起是《八大胡同里的尘缘旧事》一书的作者，在他眼中，八大胡同不只是娼妓业的代名词，还是老北京商业繁荣的缩影，据载当年这里不仅妓院林立，还是老字商号会馆文化及戏曲文化的发源地。
张金起：八大胡同的形成它一定是依靠了当年繁华的商业，从清初开始繁华，到乾隆，到清末一直非常繁华。
刘进元：并不是说八大胡同的每一个门里都是妓院，不是，那时候戏班子、窑子、饭馆子，这三子肯定是互相有一些勾连的，到南城来了，听完戏散戏之后也可能再吃一顿，吃饱了喝足了上哪儿去呢？就上八大胡同。
解说：那么八大胡同最初是如何形成的？它因何繁荣，又因何衰落？它又是怎么成为风月场的？当年进出这里的都是些什么人？这里又演绎了一幕幕什么样的传奇故事呢？
八大胡同的成名与大栅栏的崛起密不可分，前门外大栅栏最早叫廊房四条，形成于明孝宗弘治年间。
张金起：大栅栏地区的商业又可以往前溯，一直溯到明初，可以看到别的胡同都是曲曲弯弯的，顺着原来的水道修建的，不正，那么惟有廊房一条二条三条四条是非常正的，这说明当时是官方做了规划。（中新网）