彬县大佛寺和两个姓李的人脱不开关系。这两个人，一个文名著千秋，一个武功播四海，倒是相映成辉。
石窟中最著名的是高达20米的主尊大佛，据当地传说，其实塑的是唐太宗、武圣皇帝李世民；石窟明镜台下“觉路”两方题字，执笔的是谪诗仙李白。
大佛寺并非为佛建 为的是告慰战亡将士
大佛寺石窟究竟修建于何时，又是因谁而建呢？在大佛寺的主尊大佛背光左下角内外匝相交处，有一竖行铭文：大唐贞观二年十一月十三日造。这也明确了大佛洞完工的具体时间。而何时开始修建，史料无记载。那么，大佛寺又因何而建呢？小龛上有“武圣皇帝平薛举时所置也”的字句，显示开窟建造与李世民平定薛举有关。据史书记载，“高祖武德元年，六月癸未，薛举寇泾州，以秦王李世民为元帅，将八总官兵以拒之。”相持不下之际，李世民因病回京，唐军将领殷开山与薛举会战于浅水原（今长武县西北五里），唐八总官兵皆败，十万将士战死六万，死伤惨重，其中名将众多。薛举乘势直取长安之时，却因病身亡。李世民病愈重返前线，与薛举之子薛仁杲相持60多天后，决战浅水原，大获全胜，斩首级数千。为了安慰生者，告慰死者亡灵，佛教安抚众生、超度亡魂的宣示给了李世民启示，决定在此造大佛以超度阵亡将士。而其中主尊大佛的模样与以往大佛大为不同，该大佛独具一副伟男子、大丈夫的阳刚之气与霸王之气。当地传说是以李世民形象为雕塑原型，有专家认为有一定可信度，但传说终归传说，不能完全把传说当史料来看。
李白投亲遭冷遇 醉酒狂草书“觉路”
进入大佛寺石窟，最先看到镶嵌在明镜台下方石壁上的“觉路”二字，据大佛寺博物馆有关人员介绍，“觉路”二字是唐代著名大诗人李白所写。
唐玄宗开元十八年（730年），29岁的李白崭露头角，首次进京，开始追求功名仕途之行。但仕途上却不得志，遂前往彬县探望时任邠州（彬县古称）长史的族兄李璨。然而李璨对他这位白身布衣之弟冷漠相待，李白深感世态炎凉之悲。一日早起，寒霜满地，李白将仅剩的几两碎银取出，付了房钱，要份热饭吃了，随即上路，午间到达大佛寺（当时为应福寺）。见一石洞中走出一僧人，以佛礼相迎，问道，“施主可是觉者青莲？”李白大惊，急忙答：“学生正是”。僧人笑道：“贫僧高智，在此恭候居士多日。”说毕将李白迎入石窟僧房，摆素斋接待，二人对饮数日，瞻仰佛容，谈论佛道，多次谈及“觉者”意境。临行前，高智设宴饯行。李白开怀畅饮，醉意朦胧之中，忽见大佛座后白光一道，亮如白昼，引他步步前行。行进之中，心中什么烦恼忧愁尽消，阵阵轻松。光照继续向洞中延伸，他的心情步步畅然适宜。放眼望去，前方似有张旭草书“觉路”二字，在飘然亮光之中，忽隐忽现，他直扑而去。回头一看，高智将一只饱蘸浓墨的抓笔顺手递来，李白接笔在手，不假思索，就在案中白纸上写下了“觉路”二字，然后掷笔上路。李白走后，高智看着李白醉写的“觉路”二字，不由大呼：“果然神笔”。便叫来正在凿石的石工，请他们照原字描拓，刻凿在青石板上，最后嵌入大佛洞门之上。
大佛右手无名指缘何指向泾河
据专家介绍，大佛寺高达20米的大佛，是陕西第一大佛，也是中国的第四大佛。
在人们见到大佛时，不由得会发出疑问，面向泾河的“大佛”右手无名指很奇特，伸出并指向泾河，这有何用意呢？大佛寺博物馆的人介绍，这里还有段传说：有一年，泾河突发特大洪水，庄稼冲毁殆尽，百姓叫苦连天，大家焚香叩头，求佛免灾。大佛轻抬右手，伸出无名指，滔天洪水立即退去，谁知大佛手刚放下，水又暴涨，为了永绝水患，大佛的无名指就一直指向泾河，从此，这里就再也没有发生过大水灾。