“我其实不太会去想什么创作主题，写作就是你想写，想和读者分享你想写的东西。”叶兆言解释道，“但无论写什么，只要是你的文字，就应该尽可能地干净漂亮，你要尽可能去做好”。
“写作也需要一种能力。如何去捕获生活细节，三言两语说不清楚。有时是有心，有时是无意，关键还是要看效果。”叶兆言半是调侃半是认真地说道，“我当过四年工人，有很不错的动手能力”。
小说是无中生有的功夫：好作品应有新意、让人回味
随着社会的发展，叶兆言的写作方式也发生了改变。大概在1989年，叶兆言开始用电脑写作，并“触网”。他戏称，没有电脑已经无法工作，由此，也开始接触到网络文学，“从那时起，写作对我来说，就是对着电脑屏幕思考。网上的文章也经常看。经常会有人主动上传一些好文章”。
“我曾经当过网络文学评委。”叶兆言回忆道，“至于网络写手的那些小说，说老实话，看过一些，但不太多”。
不可否认，当下网络文学发展势头很好，甚至有人说，这在一定程度上冲击了传统文学的地位。但叶兆言觉得，文学好与不好，与网络关系不太大，“纸媒和电脑屏幕上都可以读到好东西，也都可能遇到垃圾”。
“所谓网络文学的冲击，更多的可能只是个话题。”在叶兆言看来，写小说更重要的还是想象力，“小说是虚构的艺术，是编故事的能力，也是无中生有的功夫。”
的确，在叶兆言的小说中，无论何种篇幅，他基本都能成功摹写人物的复杂性格。叶兆言说，其实自己并没有去特别关注某一类群体，“写作有时候就是看效果，写好了就对，写不好就不对”。