我从年轻开始，就一直认为：日本作为亚洲一员，不管从地缘政治上还是从历史上来看，都与亚洲各国有着密不可分的关系。日本必须要与亚洲各国构建可以信赖的牢固基础。这也是我的人生信条。
我当选首相后，首先访问了韩国、中国等亚洲国家，亲身感受到了二战期间日本的殖民统治和侵略给亚洲邻国带来的无法抹去的伤痛。在我首相任内，恰值二战结束50周年这一历史节点，日本需要深刻反省此前所犯下的战争罪行，同时向全世界表明今后将坚决走和平、民主主义以及国际协调的发展道路。正是在这种背景下，我发表了“村山谈话”。
我之所以发表“村山谈话”，是因为日本今后如果希望与亚洲及世界各国和平共存，就必须对过去的历史进行彻底清算。我认为，正是通过“村山谈话”，中韩等亚洲国家认识到日本在历史问题上与过去划清了界限，并开始逐渐理解和接纳日本。因此，包括第一届安倍内阁在内的此后历届日本内阁也都明确表示继承“村山谈话”。但是，安倍在第二次出任首相后，却宣称“将不会原封不动地继承‘村山谈话’”，并提出“侵略的定义在国际上尚无定论”，明确表示要修改“村山谈话”。虽然尚不清楚安倍打算如何修改“村山谈话”，但如果否认侵略，将会导致相关各国对此前日本历任首相的发言产生严重的不信任。二战结束后，日本的历史教育很少教授近现代历史，以至于目前大多数日本人都不了解过去的战争。正确学习过去的历史不仅有助于构建与邻国的友好关系，而且对日本今后的发展也具有重大的意义。我非常担心日本政治的右倾化。日本政治家需要进一步学习日本近现代历史，尤其是日本曾经对亚洲邻国进行殖民统治和侵略的那段历史，唯有如此才能避免重蹈覆辙。
日本正是因为接受了《波茨坦公告》、《开罗宣言》以及东京审判的判决，才得以重返国际社会。如果日本首相和阁僚参拜供奉着甲级战犯的靖国神社，就意味着日本否认此前所接受的国际条约。我认为首相和阁僚不应该参拜靖国神社。虽然最近修改宪法成为一个重大课题，但我绝对不允许修改以尊重基本人权、和平与民主主义为基调的日本现行宪法。
在广岛原子弹爆炸纪念馆，有一座石碑上刻着“决不让错误重演”。我想这不仅仅是广岛县人民的誓言，也应该是所有日本国民的誓言。成为和平国家是日本国宪法所指示的方向。