“媒体对普京去向的猜测在周末达到狂热的程度”，澳大利亚《悉尼先驱晨报》称，自反对派领导人涅姆佐夫上个月遭暗杀后，莫斯科的氛围就变得恐惧。
各种谣言中，“政变说”“陪女友生孩子”和“生病说”最受关注。英国《星期日邮报》称，有普京的支持者表示，俄联邦安全局前局长帕特鲁舍夫在克里姆林宫发动政变，普京虽仍在世，但已被控制。瑞士《一瞥报》14日报道称，世界都在猜测俄罗斯总统普京为什么突然“消失”，原因竟是，普京陪伴绯闻女友、昔日艺术体操皇后卡巴耶娃来到瑞士一家医院生下他们的小公主。奥地利《信使报》15日说，普京正在接受特意赶到莫斯科的奥地利矫形外科专家的治疗，普京背部疼痛，正在接受治疗。
各种谣言层出不穷，最后甚至变成一场调侃、挖苦普京的大派对。路透社以“普京出了什么事？各种挖苦在网上疯传”为题报道说，克里姆林宫13日的辟谣未能平息各种捕风捉影的流言，包括“被外星人劫持”的荒诞说法。在这种狂欢中，有俄罗斯反对派称：“人们如果认为他们不费吹灰之力就获得了自由、变革和民主，等待领导人更迭，那么他们就被欺骗了。”
“普京正在阿巴拉契亚山道上徒步旅行”，美国《大西洋月刊》以此为题报道说，互联网再一次充斥着关于普京下落的各种猜测。普京到底去哪儿了？有人在推特上说“普京加入了伊斯兰国”，还有猜测说普京得了癌症，做完整形手术后正在恢复，得了中风。报道称，这还不仅仅是一个幽默，普京消失凸显了俄罗斯极度缺失透明。
美国有线电视新闻网也称，不管猜测以什么方式、在什么时候终结，它都将俄罗斯的大部分政治现实告诉了外界—普京可不是一位普通的总统：“在理论上，俄罗斯是一个民主国家，但没有一位客观的观察家这么认为。普京就是国家，每一项重大决策都得由他来定。”
对此，高飞认为，西方媒体上的这种论断有自己的逻辑。但西方单纯用“民主”和“独裁”来评判一个国家好坏是没有道理的。俄罗斯已经被西方“妖魔化”了，其实俄罗斯已经比当年民主多了。但只有一个分化和弱化的俄罗斯才是西方愿意看到的，才能成为朋友，这与俄的政治体制没有关系。
高飞还说，自彼得大帝开始，俄罗斯就希望加入西方，但西方一直没有接纳。这次西方舆论对于普京失踪的各种调侃，也反映出西方人从来没有把俄罗斯当做自己人，而是以一种对待异类的眼光来看待它。