近年来，随着无人自主技术的发展，越来越多的国家和军队将无人车辆用于前线作战、侦察监视、战场救援、伤员后送和后勤运输等领域。近日，外媒文章分析认为，虽然南美洲国家和军队对开发装备无人车辆存在兴趣，但短期内，无人车辆很难取代骡马等畜力的地位。
第二次世界大战结束后，骑兵部队和骡马辎重运输部队逐渐退出各国军队序列。坦克和装甲车辆代替了原有骑兵部队的作用，摩托化、机械化运输部队取代了骡马辎重运输部队。
尽管各种车辆代替骡马等畜力是世界军事发展的大趋势，但骡马等畜力在二战结束后的局部战争中仍有使用。1954年至1962年，在阿尔及利亚民族解放战争中，法国陆军使用骑兵中队进行巡逻。20世纪60年代至70年代，在葡属殖民地独立战争中，葡萄牙军队在安哥拉和莫桑比克投入骑兵部队。1964年至1979年，在津巴布韦民族解放战争中，白人种族主义政权组建骑兵侦察部队。2001年，美国对阿富汗发起“持久自由”军事行动，美军“阿尔法”特遣队595小队骑马进入阿富汗作战。
截至今日，一些南美洲国家的军队仍保留骡马部队编制，并坚持进行相应训练。7月下旬，阿根廷陆军第21山地步兵团在诺伊奎恩省的山区进行了骡马运输方面训练，第6山地炮兵团也在6月进行了相关训练。智利陆军仍保留有骑兵部队训练中心。厄瓜多尔陆军第4机械化骑兵群的士兵骑乘马匹巡逻与秘鲁接壤的边境地区。隶属于哥伦比亚陆军第16骑兵团和第44步兵营等单位，也利用马匹穿越该国卡萨纳雷东部平原。驻扎在秘鲁北部的秘鲁陆军第7骑兵团也同样将骡马等畜力用于巡逻任务。
文章称，无人车辆在南美洲面临与其他地区不同的市场挑战。南美洲地形特征可以分为东西两部分，西部狭长的安第斯山脉贯穿南北，东部呈平原高原间隔分布特征。安第斯山脉平均海拔3660米，拥有许多海拔在6000米以上的高峰，地形崎岖。该地区的地形和极端气候条件，使无人车辆无法有效运行。在多雨、潮湿、高温和水网密布的亚马逊热带雨林地区，骡马等畜力也比无人车辆具有更强的适应性。
作为现代化战争的重要角色，无人车辆在南美洲国家的军队中也并非毫无机会。在阿根廷陆军研究和发展总局的支持下，阿根廷美洲机器人公司正在研制一款名为“驴”的多用途履带式无人车。该型无人车重1300公斤，长3米，可以运输武器系统、医疗物资等多种载荷。（李宏）