不过，“旅行者”1号当时传回的数据表明，它确实已抵达一个新的区域，闻到了太阳系外的味道。这片全新区域被科学家比作“磁场高速公路”，即太阳系内外的过渡区，在“磁场高速公路”内，带电粒子会急速地四处乱窜，沿着“磁场高速公路”快速进进出出。
意外收获测到等离子体密度
粒子数据比磁场标准更靠谱
因为没有“旅行者”1号达到飞出太阳系的第三条证据，所以对它是否飞出太阳系一直争论不休。然而，正在有关专家感觉山重水复疑无路之时，突然柳暗花明又一村，这是由于来自于太阳活动高峰给予了意外支持。
2012年3月，太阳突然发生了一次物质喷发，这些物质经过13个月时间于2013年4月到达“旅行者”1号当时所处的位置，并使其周围的等离子体发生了振荡。“旅行者”1号上等离子体波设备探测到了这些振动，获得了这一新数据。科研人员用几个月的时间研究了这些数据，结果表明，“旅行者”1号周围的星际空间等离子体密度很大，比“旅行者”2号同一时间在太阳圈内探测到的等离子体密度大40倍，所以“旅行者”1号现已经进入到了星际空间等离子体的怀抱。
星际空间等离子体密度的多少是判别“旅行者”1号是否飞出太阳圈内的最重要标志。等离子体广泛存在于宇宙空间中，是带电粒子最稠密和运动最缓慢的形态。因为太阳风从太阳表面向四面八方流出，如果“旅行者”1号突破了太阳圈，那其周围的等离子体就会发生改变。现在，“旅行者”1号已经穿透了太阳层顶，也就是太阳等离子体和星际等离子体之间一直假设存在的那道边界。
此前，由于“旅行者”1号不能对等离子体进行直接的观测，所以科学家想利用测量磁场变化来间接测量等离子体的变化。然而，“旅行者”1号周围的磁场方向并没有变化发生，幸运的科学家借助太阳风暴探测了“旅行者”1号周围的星际空间等离子体。
研究人员进而推理发现，2012年8月25日恰好是“旅行者”1号所处空间出现太阳粒子基本消失和银河宇宙线数量明显上升的那一天，这一天很可能就是“旅行者”1号抵达星际空间的日子，当时它距离太阳大约121个天文单位。
由于目前“旅行者”1号所在区域的磁场方向没有按照预期改变。所以一些学者对它是否飞出太阳系仍存争议，但马里兰大学电子和应用物理学研究员马克·斯维斯达克认为，粒子数据“更靠谱”，磁场变化幅度可能不如科研人员想象中大。
现在，虽然“旅行者”1号仍能探测到部分太阳磁场和带电粒子效应，且无法确定“旅行者”1号什么时候才能到达完全没有太阳影响的星际空间，但笔者认为，“旅行者”1号已摆脱了太阳系的主要影响，进入临近太阳系外一片崭新的过渡区域，所以可以认定它已飞出了太阳系。这样做既有科学依据，也对世人是个巨大的鼓舞和激励。它也揭示了太阳系的大小，即其边界距太阳约121个天文单位，这相当于冥王星距太阳的3倍。
12年后或与地球失联
四万年后飞近另一颗恒星
现在，“旅行者”1号距离太阳大约有190亿千米(截至2013年9月9日)，它与太阳的距离比“旅行者”2号与太阳的距离远大约34亿千米。另外，“旅行者”1号的飞行方向更向北，而“旅行者”2号更向南，预计4年后飞出太阳系。
“旅行者”项目首席科学家斯通认为，“旅行者”1号进入星际空间是个重大的里程碑，标志着星际探索新时代的到来，它表明人类探索宇宙的能力已达到了很高的水平，其技术对于未来宇宙探索具有重要的借鉴意义。