10月14日凌晨1时30分许，甘肃高速交警第一支队韩家河大队接到群众报警，称在兰临高速往兰州方向大约6公里处发生一起交通事故。
民警迅速赶赴现场，发现一辆车牌号为鲁H·79530的蓝色重型货车追尾一辆运载超长设备的半挂车。半挂车所载设备穿透大货车驾驶室，导致大货车严重变形，驾驶室无法打开。民警立即拨打“119”求助。经消防人员破拆作业，事故车辆被分开，民警发现大货车驾驶室内一人死亡，一人受伤，而驾驶员却不知去向。
民警在对事故进行勘查时，一名男子自称大货车驾驶员，民警迅速将其控制，发现其身体没有受伤痕迹。经询问，男子其对事故发生的细节不能自圆其说。民警通过法律法规宣讲，这名男子终于承认他不是大货车驾驶员，大货车驾驶员已逃逸，他受大货车驾驶员委托前来查看事故情况。男子交代了大货车驾驶员的联系方式等信息。民警带领该男子，对肇事逃逸驾驶员进行抓捕。
6时15分，在兰州市雁滩一出租房内，正在睡觉的逃逸驾驶员李某被抓获。经查看，李某腿部有受伤痕迹。据李某交代，他是大货车驾驶员，持有C1驾驶证，不符驾车型。事故发生后，他害怕被吊销驾驶证，他跨过高速公路路边护栏，一直跑到国道212线上，打车回到住处，并打电话让持有B照的朋友冒充是大货车驾驶员前来处理事故，不料被交警识破。