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继作为一个区域的金融、贸易、旅游和零售业中心而迅速获得靠石油美元驱动的十年的成功之后，迪拜在一个意料之外的舞台——艺术上，竟碰了钉子。
收藏艺术品上蓬勃发展的热情，说服了很多人，大家都认为迪拜即将成为国际市场上的一个一夜之间的奇迹，为这个酋长国的文化生活蒙上了高雅的假象。但是，要成为一个真正的全球艺术中心，迪拜必须潜移默化地改变整个中东地区的文化结构，这是比较复杂的，而且也是很耗费时间的。
邦瀚斯拍卖行的英国与欧洲方面行政总裁马修·格林在接受采访时表示，“迪拜有很多有钱人，自然在可支配收入方面会有增长，但是，这并不能将迪拜即刻变成地区艺术市场的中心。在像伦敦或纽约的地方，你附近有一大批人聚集在博物馆、画廊，还有很多经销商，这些可以帮你判断是否是市场的低迷时期。而这些在迪拜的艺术发展初期，也很多见。”
专家们说，如此宽广深厚的网络只能在经历时间的累积之后，才会出现，不是一群有钱人就能促成市场的成熟的。
在五年前，正值世界各大拍卖行在迪拜进行着一场接着一场的创记录拍卖会之时，诸如“繁荣”或“全盛”的誉美之词都被拿来形容迪拜的早期当代艺术市场。但是，2008年，全球金融危机来袭，佳士得和邦瀚斯的拍卖收入双双急速跳水，最终导致邦瀚斯直接停止了在迪拜的拍卖。马修·格林回想当时的境况说道，“那根本就可以说是虚假的曙光。”继续留在迪拜的佳士得拍卖行，在今年4月进行了其第12场拍卖会，但是收入却远远低于2008年曾取得的2000万美金的成交额。自那之后的常规拍卖会，最高营收是于去年四月获得的790万美元。对于邦瀚斯，缩水的总收入则为退出迪拜市场铺平了道路。
做出将拍卖行动缩减到只留一家联络处这一决定的马修·格林说道，“我意识到，如果我们继续留在迪拜的话，我们会遭受比在伦敦受到的还要大的重创，而且我们的客户遍布世界各地，大多数还到处旅游，所以根本没必要非要在迪拜办拍卖会以接近他们。”
年轻、新潮
令艺术专家们激动的是，数字上的稳健增长与中东地区藏家们的影响力的稳步增强，以及加入市场的年轻买家的日益增多。
数字表明，不管中东地区的收藏家们身在何方，他们在全球艺术市场上都越来越有影响力。据佳士得方面称，中东地区的客户，贡献了佳士得2011全年全球拍卖营业额的8%，由2010年的5%增长了3个百分点。
一位参加佳士得拍卖的中东收藏家告诉记者称，“一半的时间我在迪拜，另一半时间我在伦敦。但我看到这里出现了越来越多的年轻人，他们从购入不太昂贵的艺术品起步，不断自学，并试图成为这里艺术市场的一份子。”
“我真的发觉这很刺激”
佳士得的一场于今年四月进行的拍卖会，在位于迪拜市中心的朱美拉阿联酋五星酒店的舞厅进行，主要拍卖的是阿拉伯、伊朗和土耳其的当代艺术家的作品，吸引到了一批年轻时尚的买家，而且其中一些是新锐收藏家。