从1962年7月12日首次以“The Rollin' Stones”这个名字演出算起，滚石乐队成立已经整整五十年。
滚石乐队是流行音乐史上商业上最成功的乐队之一，1989年入围摇滚名人堂。在滚石杂志评出的“有史以来最伟大艺人”的评选中，他们位居第四。截至目前，滚石乐队在全球唱片的总销量已经超过了两亿。
滚石乐队最初在欧洲走红，后来，随着六十年代中期英国入侵的那股浪潮，滚石在北美也拥有了大批支持者。到目前为止，滚石乐队在英国和美国分别发行了22张和24张录音室专辑，11张和12张现场专辑。在美国，他们从1971年的《Sticky Fingers》开始有连续八张专辑获得排行榜冠军。2008年，在公告牌杂志“史上最杰出艺人”的评选当中，滚石乐队排在第十位。在公告牌Hot 100单曲榜当中，滚石乐队的成绩在所有乐队中排在第二位。
早期历史：
说到滚石乐队，还要从黄金搭档凯西-理查兹(Keith Richards)和米克-贾格尔(Mick Jagger)说起。从上世纪五十年代初，他们共同在Dartford上学时就是童年时很好的伙伴，直到两家人搬家之后他们才暂时分开。1960年的一天，理查兹在去Sidcup艺术学院上学的路上与正在去伦敦经济学校上学途中的贾格尔在Dartford火车站不期而遇。当时，贾格尔手中正拿着的Chuck Berry和Muddy Waters的唱片令理查兹注意到了他，两人从此重拾儿时的友谊。处于对音乐共同的爱好，理查兹与贾格尔一起和迪克-泰勒(Dick Taylor)共同组建了一起乐队，他们从布鲁斯音乐人Alexis Korner的乐队Blues Incorporated中挖来了多面手布莱恩-琼斯(Brian Jones)。除了琼斯之外，Blues Incorporated乐队中还有另外两位滚石乐队将来的成员：伊安-斯图尔特(Ian Stewart)和查理-沃茨(Charlie Watts)。
到1962年6月，滚石乐队的阵容初步形成，几位分别是贾格尔、理查兹、琼斯、斯图尔特、泰勒和鼓手托尼-查普曼(Tony Chapman)。据理查兹回忆，当琼斯接到媒体电话被问到乐队的名字时，他当时看着地上Muddy Waters唱片中的一首歌《Rollin' Stone》，便以这首歌的名字作为了乐队的名字。
六十年代：
1962年7月12日，滚石乐队第一次以“The Rollin' Stones”的身份上台，当时他们演出的地点是伦敦的Marquee俱乐部，当时的成员分别是贾格尔、吉他手理查兹和琼斯、键盘手斯图尔特、贝斯手泰勒。后来的贝斯手比尔-怀曼(Bill Wyman)回忆称当时的鼓手应该是Mick Avory(后来是The Kinks成员)，但Avory称当时的鼓手是托尼-查普曼，自己只是跟乐队排练过几次，之前甚至还不知道他们正式的名字。
在本场演出仅几周之后，迪克-泰勒宣布离开乐队，他的位置由the Cliftons乐队的贝斯手比尔-怀曼代替，这是在1962年12月。1963年1月，滚石乐队的鼓手最终确定为查理-沃兹。有了固定阵容的滚石乐队此后几个月在Crawdaddy俱乐部举办了多场演出，不但赢得了大量的歌迷，更重要的是吸引了制作人Andrew Loog Oldham的目光，Andrew Loog Oldham此前曾是披头士乐队(The Beatles)的宣传人员。
Andrew Loog Oldham将滚石乐队之前的名字The Rollin' Stones的拼写略作修改，改成了“The Rolling Stones”，并将Richards的姓改成了Richard，因为这样看起来“更流行一些”。键盘手斯图尔特因为外形不符合Oldham的要求在63年5月份被请出乐队的正式阵容，在1985年去世之前，斯图尔特一直担任 乐队的巡演经纪人和乐队的现场乐手。因此，他也经常被称作“第六块石头”。