餐饮业的特点决定了它是一个比较持续稳定的行业，如果不是大的政策体制、社会风气以及经济大环境发生重大变化，一般很少起伏波动。不过，在过去的两年间，正是这三大因素的重大转变，带来了近二十年来最严酷的餐饮“寒冬”，令整个行业面临挑战。业内预计，2013年与2012年相比，高端餐饮降幅近30%，中端餐饮降幅约20%，大众餐饮降幅也在10%到15%，唯有大排档一类的非主流餐饮业态不降反升。
尽管现在“寒冬”仍在持续，但站在2014年的起点上，我们还是可以预见，餐饮行业整体性回暖的趋势还是可以确定的。基于人口的继续增长，城镇化的推进，经济大势的好转，以及人们生活节奏的加快等因素，我们还是可以确定，餐饮业的未来仍将充满潜力。当然，从回暖的幅度来看，2014年全行业整体性的增幅不会很大，要回到2012年前的水平几乎是一种奢望。
在2012和2013年的“八项规定”“六项禁令”“部队禁酒令”“光盘行动”等一系列的政策导向下，整个社会风气更加倾向于节俭，餐饮消费也相应地倾向于健康，可以预见的是，在2014年这一趋势仍将持续下去。受此影响，餐饮行业的发展将更加倾向于健康稳定和理智成熟，在过去曾经风靡一时的“野味”“天价餐”“眼球营销”等标新立异之举将难以再赢得市场，而基于产品和服务品质提升的务实之举将更加有力。
从消费者的角度来看，“体验经济”的时代，人们正日渐拜托对广告和营销的依赖，变得更加信赖自己亲身的体验。而随着人们的选择性越来越强，其消费行为的忠诚度也将会越来越低。因此餐饮业一方面要扎实做好产品和服务，另一方面也要加强开拓、创新和转型，才能保持对消费者的吸引力。
南方日报记者 赵新星