“忍”是他对另一个男人的最高评价，他想认张艺谋为义子是发自内心的。在代际冲突(父子关系)这件事上，他感同身受，因而产生了一种修正童年的 心理。在他去世次日，张艺谋写下悼念文章称高仓健为“仕”。可能，张艺谋这样说，更多是因为这个词所包含的意义在今日中国太匮乏，也太珍贵了吧，比如谦 和、敬业、诚信等等。然而，高仓健更像是武士道的那个“士”：德川家族正是以“隐忍”为祖训，日本武士道的圣经《叶隐闻书》更是歌颂“忍”的精神，比如对 爱情，是这么说的：“恋是比爱更加重要的东西，恋之觉悟，终极是忍恋。而忍至死，思致死，至死亦不出口，则是忍恋的最高境界”。
关心明星八卦的影迷喜欢拿高仓健和他前妻江利智惠美的婚姻说事。影迷(通常是女影迷)喜欢说，两人都太过专一而用情，以至于离婚后都还默默爱着对方，以至于双方都没再婚，以至于女方情深不寿。
我理解人们喜欢用鸡汤去熬制各种亲密关系的心理。但是，恐怕很少人会去想，在亲密关系中，高仓健是一个很难找到应有感觉的男人。他不知道怎样，也无法去建立亲密关系：现实生活中对朋友特别好的人，往往会在亲密关系中茫然而僵硬。
这种僵硬一般都来自童年和母亲的关系。高仓健曾获奖的散文《母亲的心》中，讲到因为父亲缺席，要独自带四个孩子的母亲从小给他斯巴达式的教育。他写道：至今仍留在我耳朵深处的一句话是“要忍”。这是母亲常常叨叨的一句话。
高仓健的母亲从不给他鼓励和赞美，因此他一生的努力就是为了获得母亲的赞美。一面是歌颂母爱，另一面是内心的荒凉。他心里童年的自己从未被拥 抱，他的母亲也不会知道，这对儿子的一生产生了怎样的影响。从来没有被妈妈接纳的小孩——这非常残酷，尤其对男孩来说。因为这意味着他很难表达自己的爱， 很难让情感流动，很难和另一个女人建立互相流动的亲密关系。他最容易产生的就是浓浓的内疚——小时候他就会因为生病，“霸占”了妹妹的爱而内疚，他能记住 的是关于“忍”的一切，并一生身体力行，自律到苛刻，连体重都一直控制在最理想状态。以唱英文歌出名、从小混迹在美国人圈子里的江利智惠美又怎能理解，这 个阳刚气十足的男人在公共场合连最普通的亲昵都会拒绝呢？
他们流产掉的那个婴儿，后来在《铁道员》中，以三个年龄段的女孩形象出现，剧情仿佛就是高仓健本人的翻版。江利智惠美的成名曲《田纳西华尔兹》 是影片的主题音乐。主人公从来没有给过妻子足够的爱，也从来不会表达自己的爱，最后妻子在孩子夭折之后一蹶不振，郁郁而终。电影用一种魔幻的手段，讲了仿 佛日本民间流传的“雪女”故事，让这个夭折的孩子化作三个不同年龄段的女孩来寻访父亲。只是，这个女孩不是怨灵，而是原谅与爱的化身。