道光的节俭也体现在对子女的教育方面。
道光十一年夏，他作《御制慎德堂记》，告诫皇子皇孙祖宗创业不易，切勿“视富贵为己所应有”，应该做到“饮食勿尚珍异，冠裳勿求华美，耳目勿为物欲所诱，居处勿为淫巧所惑……不作无益害有益，不贵异物贱用物，一丝一粟，皆出于民脂民膏，思及此，又岂容逞欲妄为哉”。万乘之尊的帝王能认识及此，实在难得。
婚礼是一件劳民伤财的大事。道光帝有9个儿子、10个女儿。除夭折之外，儿子中长大成人的有6位，公主有5位。道光帝得子较晚，在他逝世的时候儿子大多未到议婚的年纪，但他指示将来婚礼一律从简，而且要求女方家置备妆奁也不得奢华，否则，不仅将奢靡之物掷还，还要加以处分，儿媳给公婆的各种礼物也一概豁免。至于公主出降(民间叫出嫁)，费用不得超过2000两白银，额驸家对皇家的聘礼也相应减少，在公主下嫁前额驸家应进的“九九礼”则干脆免掉，这样也使皇家省去了招待额驸的筵席开支。后来虽又恢复了“九九礼”，但改为象征性的“羊九只”，依然不设宴，把羊收下送至御膳房，与客人寒暄几句就端茶送客了。
道光皇帝崇尚节俭，并希望以此转变官场奢侈腐化的风气。他一旦看到官员衣服光鲜，就面露不悦之色，甚至规定旗人官员六品以下不得衣着绸缎，一律布衣布靴。对于不能节俭的官员，他会加以处分。道光十年，有人举报盛京将军经常在家里演戏宴乐，道光帝就立即革了他的职务。经过道光皇帝这番倡导，京城的官员确实多有收敛。《道咸以来朝野杂记》记载：“道光间风俗尚朴素，酒席无新花样”，又说这期间的穆彰阿、耆英之类的权臣“若谓之误事则有之，谓其贪渎则不然”。当时，官员们上朝都穿着打补丁的衣服，见了面往往互相哭穷，或互相交流节俭的经验。道光皇帝哪里知道，此时京城里的旧货铺子把库存的破衣烂衫都卖了个好价钱，品相稍好的旧衣服比新的还贵呢。有些穷京官儿买不起，就只好自己做旧，把新袍子弄脏弄破加上补丁。道光帝眼见满朝文武都穿旧衣破袍，认为自己的节俭已经深入人心，不禁省俭得越发起劲。
道光皇帝厉行节俭，内务府却阳奉阴违。内务府大臣由皇帝的亲信担任，皇帝若挥金如土，便可趁机渔利，现在道光皇帝一毛不拔，内务府叫苦不迭。据《春冰室野乘》记载，有一天，道光帝突然想吃“片儿汤”，这是一种最普通的民间面食，于是派太监去御膳房传旨，不料厨师却以“不会做”一口回绝。道光帝没吃上片儿汤并没当回事儿，不料第二天早上，内务府大臣求见，说有重要事情请示，道光帝召见询问，原来是内务府奏请增设专制“片儿汤膳房”一所，提出了近万两白银的开办费。道光帝说，民间一碗片儿汤不过40文制钱，让太监去买就是了，何必增设专门的膳房。
道光皇帝经常跟内务府斗智斗勇，为了防止内务府官员“报花账”，他经常向大臣打听民间物价情况，比如肉蛋的价格等等。众臣不知其详，本想缄口不言，但皇帝一再追问，有时就信口胡说。内务府大臣为此常常提心吊胆。
当然，道光皇帝崇尚节俭，也不乏过分之处。比如，大臣来京觐见述职，如果皇帝高兴，就会留下吃顿饭，名为赐宴。道光帝虽也赐宴，但说完赐宴，大臣就得出宫自己去吃饭，皇帝是不会真请他们的。上谕一发，天下皆知，被赐宴者有了面子，难道还当真想吃这顿饭？此外，在海防、边务、黄河治理等问题上，大臣一提到拨款，道光皇帝即面露不悦。这就不是节俭，而是抠门吝啬了。
道光皇帝崇尚节俭，一则是生性吝啬，视节俭为理想、乐趣；再则，是以此作为挽救财政危机的一种对策。当时中国是农业社会，财源有限，既然生财无道，便只有在节俭上下工夫了。实际上，道光皇帝的节俭主要是节制了自己，离开了北京，官场生活依然故我，梨园声色，饮食精靡，变本加厉，官员、盐商生活豪奢，这都是他想不到的。